مطالعهای روی دانشآموزان دبیرستانی در ایالات متحده نشان داد که بزرگسالان جوانی که کمتر میخوابند ممکن است نسبت به افرادی که شبها بیشتر استراحت میکنند، رفتارهای پرخطری مانند سیگار کشیدن، نوشیدن الکل و رابطه جنسی محافظت نشده داشته باشند.
این مطالعه نشان داد که حدود 7 نفر از هر 10 دانشآموز دبیرستانی آمریکایی کمتر از 8 ساعت در روز میخوابند که کمتر از میزان مطلوب سلامت روانی و جسمی نوجوانان است که بین 8 تا 10 ساعت متغیر است.
در مقایسه با نوجوانانی که حداقل 8 ساعت میخوابیدند، دانشآموزانی که کمتر از 6 ساعت میخوابیدند، دو برابر بیشتر احتمال دارد الکل بنوشند، تقریباً دو برابر بیشتر احتمال دارد سیگار بکشند، و بیش از دو برابر بیشتر احتمال دارد که از سایر مواد مخدر استفاده کنند یا در فعالیتهای جنسی مضر شرکت کنند.
این مطالعه همچنین نشان داد که دانشآموزانی که کمتر از 6 ساعت میخوابیدند، 3 برابر بیشتر از افرادی که 8 ساعت یا بیشتر میخوابیدند، درگیر فعالیتهای خود تخریبی یا اقدام به خودکشی یا اقدام به خودکشی میکردند.
اگرچه این مطالعه برای اثبات اینکه آیا تعداد ساعات خواب بر رفتار نوجوانان تأثیر می گذارد یا نه، طراحی نشده است، متیو ویور، نویسنده این مطالعه از بیمارستان بریگهام و زنان و دانشکده پزشکی هاروارد در بوستون، گفت که به نظر می رسد این احتمال وجود دارد که ساعات خواب ناکافی منجر به تغییراتی در مغز، رفتار پرخطر را افزایش می دهد.
او در یک ایمیل گفت: یک توضیح این است که "خواب ناکافی و کیفیت پایین با کاهش فعالیت قشر جلوی مغز که مسئول وظایف اجرایی و تفکر منطقی است، مرتبط است."
او افزود: بخشهایی از مغز که با پاداش مرتبط هستند نیز تحت تأثیر قرار میگیرند که میتواند منجر به تصمیمهای هیجانی بیشتر شود.
تیم مطالعه حدود 68 پرسشنامه را که توسط دانشآموزان دبیرستانی بین سالهای 2007 تا 2015 پر شده بود، بررسی کرد.
این مطالعه نشان داد که مردان جوانی که کمتر از 6 ساعت خواب داشتند، بالاترین میزان رفتارهای ناایمن را داشتند، اما محققان خطراتی را در افرادی که بین 6 تا 7 ساعت میخوابیدند نیز مشاهده کردند.
مردان جوانی که 7 ساعت میخوابند، 28 درصد بیشتر احتمال دارد الکل بنوشند، 13 درصد سیگار بکشند و 17 درصد نسبت به افرادی که 8 ساعت میخوابند، انواع مختلف مواد مخدر را امتحان کنند.