El tabaquisme no és l'únic factor important en el càncer de pulmó

El tabaquisme no és l'únic factor important en el càncer de pulmó

Alguns contaminants atmosfèrics semblen un "assassinat ocult", ja que poden provocar una sèrie de càncers de pulmó en persones que no fumen, a través d'un mecanisme explicat per un estudi publicat dissabte, i arribar a la seva comprensió és un "pas important per a la ciència i societat”, segons un grup d'experts.

Científics del Francis Crick Institute i del University College London van explicar que les partícules fines (menys de 2,5 micres, aproximadament el diàmetre d'un cabell), que es consideren entre les causes del canvi climàtic, provoquen canvis cancerosos a les cèl·lules del sistema respiratori.

assassí furtiu

Les partícules fines dels gasos d'escapament, la pols de frens o els fums dels combustibles fòssils es poden assimilar a un "assassí ocult", va dir Charles Swanton, del Francis Crick Institute, que va presentar els resultats d'aquesta investigació, que encara no ha estat revisada per altres investigadors. Durant la conferència anual de la Societat Europea d'Oncologia Mèdica, celebrada a París al 13 de setembre.

Tot i que el professor Swanton va recordar que el dany de la contaminació de l'aire es coneix des de fa molt de temps, va assenyalar que els científics "no estaven segurs de si aquesta contaminació provoca directament càncer de pulmó o com".

Els investigadors van estudiar per primera vegada les dades de més de 460 persones d'Anglaterra, Corea del Sud i Taiwan, i van mostrar una associació entre l'exposició a concentracions més elevades de partícules fines i un augment del risc de càncer de pulmó.

250 mostres

Tanmateix, el descobriment més destacat és la comprensió del mecanisme pel qual aquests contaminants causen càncer de pulmó en els no fumadors.

En estudis de laboratori amb ratolins, els investigadors van demostrar que les partícules van induir canvis en dos gens, a saber, el receptor del factor de creixement epidèrmic (EGFR) i Keras (KRAS), que ja estan relacionats amb el càncer de pulmó.

Aleshores, els investigadors van analitzar unes 250 mostres de teixit pulmonar humà sa que mai no havien estat exposats a carcinògens del tabac o contaminació intensa. Les mutacions en el gen EGFR van aparèixer en el 18 per cent de les mostres i els canvis en el KRAS en el 33 per cent d'elles.

"misteri"

El professor Swanton va dir que "aquestes mutacions poden no ser suficients per si mateixes per provocar càncer, però quan la cèl·lula està exposada a la contaminació, és probable que estimuli algun tipus de reacció" inflamatòria. Va afegir que "la cèl·lula donarà lloc a càncer" si "té una mutació".

Swanton, que dirigeix ​​el principal patrocinador de l'estudi, Cancer Research UK, va dir que l'estudi era "una descodificació del mecanisme biològic del que era un misteri".

Es creia que l'exposició a agents cancerígens, com els derivats del fum de la cigarreta o la contaminació, provoca mutacions genètiques a les cèl·lules, convertint-les en tumors i donant lloc a la seva proliferació.

El director del Programa de Prevenció del Càncer de l'Institut Gustave Rossi Sozette Delalog va assenyalar que les conclusions de l'estudi són un "desenvolupament revolucionari", ja que "no hi havia proves prèvies d'aquesta carcinogènesi alternativa".

Aquest oncòleg, que va rebre l'encàrrec de parlar de l'estudi durant les jornades, ha destacat que és un "pas important per a la ciència", amb l'esperança que ho sigui "també per a la societat", i ha considerat que "obre una porta àmplia al coneixement". però també per a la prevenció”.

Reducció de la contaminació atmosfèrica

El professor Swanton va dir que el següent pas seria "entendre per què algunes de les cèl·lules pulmonars alterades es tornen canceroses després de l'exposició a contaminants".

Diversos investigadors van destacar que aquest estudi confirma que reduir la contaminació de l'aire també és important per a la salut.

"Tenim una opció entre fumar o no, però no podem triar l'aire que respirem", va dir Swanton. Per tant, és un problema global, ja que és probable que el nombre de persones exposades a nivells no saludables de contaminació sigui cinc vegades més gran que les exposades al fum del tabac".

Més del 90 per cent de la població mundial està exposada al que l'Organització Mundial de la Salut descriu com a nivells excessius de contaminants que contenen partícules fines.