Què causa la resistència als antibiòtics?

Els bacteris són cada cop més resistents als antibiòtics que fem servir per tractar malalties.

La resistència als antibiòtics és un bon exemple de selecció natural. L'exposició als antibiòtics augmenta la pressió selectiva a les poblacions bacterianes, donant lloc a un augment del percentatge de bacteris resistents, amb noves generacions bacterianes que hereten gens de resistència. De vegades, els bacteris poden transmetre la resistència compartint material genètic entre ells. També poden tornar-se resistents després de canvis espontanis en els seus gens. Algunes mutacions genètiques permeten als bacteris produir enzims que inactiven els antibiòtics. Altres canvien la seva composició externa perquè els antibiòtics no hi puguin arribar. Alguns bacteris fins i tot desenvolupen mecanismes d'infusió per eliminar els antibiòtics. L'ús excessiu i indegut dels antibiòtics ha agreujat el problema de la resistència als antibiòtics.