Noradrenalina

La noradrenalina és una hormona de l'estrès i és una substància portadora associada a la resposta de lluita o fugida del cos. La noradrenalina també s'uneix a l'adrenalina i els seus nivells poden augmentar durant l'estrès, però també ajuda a mantenir el focus.

Una persona pot "pensar que el son és estar en un estat estacionari i després despertar-se", diu la investigadora professora associada Celia Kirby del Centre de Medicina Neurològica Translacional. Però el son és molt més del que sembla. S'ha demostrat que la noradrenalina fa que una persona es desperti més de 100 vegades per nit. És un procés completament natural mentre dorms".

Tècnicament despertar el cervell

Tot i que la noradrenalina tècnicament fa que el cervell es desperti més de 100 vegades per nit, la gent no ho considera desperta.

Neurològicament, una persona està realment desperta, diu la coautora de l'estudi Mai Andersen, perquè la seva activitat cerebral durant aquests moments tan curts és la mateixa que quan està desperta. Però aquest moment és tan curt que el que dorm no se n'adona".

Tot i que els investigadors van realitzar els seus experiments amb ratolins, els seus resultats probablement es traduiran en humans, perquè es van centrar en els mecanismes biològics bàsics: els mecanismes comuns a tots els mamífers.

trencaclosques del son

El professor Maiken Nedergaard, investigador principal de l'estudi, diu que el nou descobriment és una peça important del trencaclosques per entendre què passa al cervell quan dormen els mamífers, i assenyala que "el nucli de la part del son que ens fa despertar descansats i que permet recordem que s'ha trobat el que vam aprendre el dia anterior". Hem trobat que la part refrescant del son està impulsada per onades de noradrenalina".

El professor Nedergaard afegeix que “els despertars molt curts es generen per ones de norepinefrina, que també són molt importants per a la memòria. Es podria dir que un breu despertar reinicia el cervell perquè estigui preparat per emmagatzemar la memòria quan tornis a dormir".

Els investigadors van inserir fibres òptiques microscòpiques fetes de vidre i "fotoreceptors" modificats genèticament al cervell dels ratolins de prova i després es van connectar a cables, inclosa una font de llum LED.

A continuació, els investigadors van mesurar els nivells de noradrenalina mentre els animals dormien i els van comparar amb l'activitat elèctrica del seu cervell per detectar nivells elevats de noradrenalina.

"Supermemòria"

A continuació, els investigadors van realitzar proves de memòria utilitzant equips implantats per augmentar l'amplitud de les ones de noradrenalina i millorar la memòria dels animals.

Investigacions anteriors han suggerit que la noradrenalina, que està relacionada amb l'estrès, està inactiva durant el son. Per tant, els investigadors es van sorprendre en saber com d'activa és realment la noradrenalina durant el son.

Kirby diu que els resultats indiquen que els ratolins, que van experimentar alts i baixos d'activitat de la noradrenalina, estaven fent bé i fins i tot van "desenvolupar la supermemòria", cosa que significa que la dinàmica de la noradrenalina millora els processos del son que afecten la memòria.

Antidepressius

Els resultats de l'estudi ofereixen noves perspectives sobre l'ús de noradrenalina en antidepressius. Kirby explica que “algunes formes d'antidepressius augmenten el nivell de noradrenalina al cos, la qual cosa augmenta el risc de no tenir bones etapes de son, i després els resultats de l'estudi posen de manifest la possibilitat que alguns antidepressius afectin el son i la memòria, i ella ho va dir així. "S'ha de buscar el desenvolupament de fàrmacs. No afecta les ones de noradrenalina durant el son en el futur".