Børnemishandling fører til alvorlige konsekvenser

 En undersøgelse fastslog, at mishandling af børn kan forårsage organiske forandringer i hjernen, som igen øger risikoen for depression i alderdommen.

Undersøgelsen blev udført på personer med svær depressiv lidelse. Forskerne koblede to komponenter i historien om patienter med ændrede hjernestrukturer: misbrug i barndommen og alvorlig tilbagevendende depression.

"Det har været kendt i meget, meget lang tid, at barndomstraumer er en stor risikofaktor for depression, og at barndomstraumer også er forbundet med forandringer i hjernen," siger Dr. Nils Opel fra universitetet i Münster i Tyskland.

"Det, vi virkelig har gjort, er at vise, at ændringer i hjernen er direkte relateret til kliniske resultater," tilføjede han. Det er det nye."

Undersøgelsen blev gennemført over en periode på to år og omfattede 110 patienter i alderen mellem 18 og 60 år, som blev behandlet på hospitalet efter at være blevet diagnosticeret med svær depression.

I første omgang gennemgik alle deltagerne en hjerne-MR-scanning og besvarede spørgeskemaer for at vurdere omfanget af overgreb, de oplevede som barn.

En rapport offentliggjort i The Lancet Psychiatry sagde, at inden for to år efter studiets start havde mere end to tredjedele af deltagerne et tilbagefald.

MR-scanninger afslørede, at misbrug i barndommen og tilbagevendende depression var forbundet med lignende sammentrækninger i overfladelaget af den insulære cortex, en del af hjernen, der menes at hjælpe med at kontrollere følelser og selvbevidsthed.

"Jeg tror, ​​at den vigtigste implikation af vores undersøgelse er at afsløre, at traumepatienter adskiller sig fra ikke-traumatiske patienter med hensyn til øget risiko for tilbagevendende depression, og at de også er forskellige i hjernestruktur og neurobiologi," sagde Opel.

Det er uklart, om disse resultater i sidste ende vil føre til nye behandlingsmetoder.