Hvad forårsager antibiotikaresistens?

Bakterier bliver mere og mere resistente over for de antibiotika, vi bruger til at behandle sygdomme.

Antibiotikaresistens er et godt eksempel på naturlig udvælgelse. Eksponering for antibiotika øger det selektive tryk i bakteriepopulationer, hvilket resulterer i en øget procentdel af resistente bakterier, hvor nye bakteriegenerationer arver resistensgener. Bakterier kan nogle gange give resistens videre ved at dele genetisk materiale med hinanden. De kan også blive resistente efter spontane ændringer i deres gener. Visse genetiske mutationer tillader bakterier at producere enzymer, der inaktiverer antibiotika. Andre ændrer deres ydre sammensætning, så antibiotika ikke kan nå den. Nogle bakterier udvikler endda infusionsmekanismer til at skylle antibiotika ud. Overforbrug og misbrug af antibiotika har forværret problemet med antibiotikaresistens.