Hvad er en elektronisk cigaret, og er den mere skadelig?

I år forventes antallet af personer, der bruger e-cigaretter, at nå en million. Det er blevet udråbt som et sundt alternativ til rygning, men hvad er egentlig en e-cigaret?

 En elektronisk cigaret føles som en rigtig cigaret og giver endda et nikotinfix. Der er dog ingen brændende tobak, hvilket betyder, at der ikke er nogen toksiner som tjære, arsen og kulilte.

Når en person bruger en e-cigaret, registrerer en sensor luftstrømmen og udløser en processor til at tænde for et varmelegeme eller "fordamper". Dette opvarmer en væske inde i en udskiftelig patron, normalt en opløsning af propylenglycol blandet med smagsstoffer og en variabel mængde flydende nikotin (nogle patroner indeholder slet ingen nikotin).

Dette skaber damp, som brugeren indånder, mens en LED lyser for at simulere enden på en tændt cigaret. Resultatet er en enhed, der ligner en traditionel cigaret, men som dens advokater hævder er mere sikker.