At slippe af med kokainafhængighed

At slippe af med kokainafhængighed

Forskere ved Johns Hopkins University har opdaget en hidtil ukendt mekanisme for kokains aktivitet i hjernen, som kan åbne døren til udvikling af nye typer behandling for stofmisbrug, rapporterer New Atlas, der citerer tidsskriftet PNAS.

Kokainreceptorer i hjernen

Det er interessant, at den opdagede mekanisme ser ud til at fungere forskelligt hos han- og hunmus. Kokain er kendt for at interagere med synapser i hjernen, hvilket forhindrer neuroner i at få dopamin, en kemisk neurotransmitter forbundet med følelser af belønning og fornøjelse. Opbygningen af ​​dopamin i synapserne får positive følelser til at holde længere og fanger sympatisører i kokainafhængighed.

At finde måder at blokere denne mekanisme på har længe været foreslået som en potentiel behandling for kokainbrugsforstyrrelser, men det har været vanskeligt at identificere de specifikke receptorer, som stoffet kan målrette mod. Et protein kendt som dopamintransportøren DAT var den mest oplagte kandidat, men det viser sig, at kokain binder sig relativt svagt til det, hvilket betyder, at der stadig er receptorer med høj affinitet for kokain, som endnu ikke er blevet identificeret.

BASP1 receptor

Til dette formål eksperimenterede Johns Hopkins-forskerne med musehjerneceller dyrket i en laboratoriefad og udsat for kokain. Cellerne blev malet for at blive testet for specifikke molekyler bundet til små mængder af lægemidlet - og en receptor kaldet BASP1 dukkede op.

Derefter tilpassede forskerholdet generne fra mus, så de kun indeholdt halvdelen af ​​den sædvanlige mængde BASP1-receptorer i en region af deres hjerne kaldet striatum, som spiller en rolle i belønningssystemer. Når mus fik lave doser kokain, blev absorptionen reduceret til omkring halvdelen af ​​mængden sammenlignet med normale mus. Forskerne foreslår også, at de modificerede muss adfærd er omkring halvdelen af ​​det stimuleringsniveau, kokain giver, sammenlignet med normale mus.

Østrogen barriere

Solomon Snyder, en medforfatter af undersøgelsen, sagde, at disse resultater tyder på, at BASP1 er receptoren, der er ansvarlig for kokains virkninger, hvilket antyder, at lægemiddelterapier, der kan efterligne eller blokere BASP1-receptoren, kan regulere reaktioner på kokain for at slippe af med afhængighed.

Forskerne bemærkede, at effekten af ​​at eliminere BASP1 kun ser ud til at ændre responsen på kokain hos hanmus, mens hunner ikke viste nogen forskelle i adfærd baseret på receptorniveauer, især da BASP1-receptoren binder til det kvindelige hormon østrogen, som kan interferere med mekanismen, så holdet planlægger Mere forskning og eksperimenter for at overvinde denne forhindring.

Forskere håber at finde terapeutiske lægemidler, der kan blokere kokainbindingen til BASP1-receptoren, hvilket i sidste ende kan føre til nye behandlinger for kokainbrugsforstyrrelser.