Warum ist das Gehirn im Vergleich zur Vergangenheit kleiner geworden?

Warum ist das Gehirn im Vergleich zur Vergangenheit kleiner geworden?

Die Entwicklung des menschlichen Gehirns galt lange Zeit als das wichtigste Merkmal der zunehmenden Intelligenz der Menschheit und der daraus resultierenden Vorherrschaft über den Planeten. Die letzten zwei Millionen Jahre der menschlichen Evolution waren durch eine fast vierfache Vergrößerung der Gehirngröße gekennzeichnet.

Wissenschaftler haben jedoch herausgefunden, dass sich in jüngster Zeit immer mehr Beweise dafür ergeben, dass sich das menschliche Gehirn auf unerwartete Weise verändert hat, als es irgendwann nach dem Ende der letzten Eiszeit kleiner wurde.

In diesem Zusammenhang erklärte Jeremy De Silva, Professor für Paläoanthropologie am Dartmouth College, dass die meisten Menschen glauben, dass die Entwicklung des Gehirns linear verläuft, wenn es wächst, sich dann stabilisiert und später stoppt. Er wies darauf hin, dass dies beim Menschen nicht zutrifft haben Gehirngewebe verloren, das der Größe einer einzelnen Zitrone entspricht.

Um das herauszufinden, nutzte eine Gruppe von Forschern unter der Leitung von de Silva eine Kombination aus Fossilien und aktuellen Probendaten, um zu bestimmen, dass der Verlust der grauen Substanz vor 3000 bis 5000 Jahren auftrat, wie aus einer im Juni in der Zeitschrift Frontiers in Ecology veröffentlichten Studie hervorgeht Evolution.

Die Qualität der Gemeinden spielte eine Rolle

Viele Anthropologen gingen zunächst davon aus, dass die Veränderungen mit der Entstehung landwirtschaftlicher Praktiken vor etwa 10000 Jahren und einer weltweiten Abkehr vom Jagen und Sammeln zusammenfielen.

Die neueren Daten der DeSilva-Gruppe deuten auf blühende Epochen antiker Zivilisationen in Nordafrika, im Nahen Osten und in Südamerika hin, komplexe Gesellschaften, von denen sie glauben, dass sie möglicherweise eine Rolle bei der Schrumpfung des Gehirns gespielt haben.

Laut dem Wall Street Journal berichteten Wissenschaftler, dass das menschliche Gehirn in den letzten 1450 Jahren im Durchschnitt ungefähr gleich groß geblieben sei, etwa 150 Kubikzentimeter.

Während dieser Durchschnitt in den letzten paar tausend Jahren rapide um etwa 10 % oder bis zu 150 Kubikzentimeter zurückgegangen ist.

Reduzierte menschliche Größe

DeSilvas Gruppe stellte fest, dass die Gehirngröße des Menschen nicht nur insgesamt schrumpfte, sondern auch im Verhältnis zur Körpergröße abnahm, was darauf hindeutet, dass die verringerte Gehirngröße nicht nur ein Nebenprodukt unseres schrumpfenden Körpers ist.

Die Forscher vermuteten, dass unser Bedürfnis, ein großes Gehirn zu erhalten, um Informationen über Nahrung, soziale Beziehungen, Raubtiere und unsere Umwelt im Auge zu behalten, in den letzten paar tausend Jahren möglicherweise auch zurückgegangen ist, weil wir in der Lage waren, Informationen über andere Mitglieder hinweg extern zu speichern unserer sozialen Kreise, Städte und sozialen Gruppen.

Laut Chris Stringer, einem Paläontologen am Natural History Museum in London, und Christoph Koch, einem Neurowissenschaftler am Allen Institute, wird dieser Trend wahrscheinlich auch durch unsere derzeitige Nutzung von Büchern, persönlichen Geräten und dem Internet als ähnliche Informationsquellen verstärkt , ein Institut in Seattle.

Obwohl die durchschnittliche Körpergröße des Menschen in den letzten Jahrhunderten zugenommen zu haben scheint, sagte Stringer, dass unsere Spezies in den letzten XNUMX Jahren nach der Klimaerwärmung deutlich kleiner, leichter und kleiner geworden sei und die Gehirngrößen entsprechend abgenommen hätten.

„Aber das ist vielleicht nicht die ganze Geschichte“, schloss er.

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