Καταστροφή .. ένας γιγάντιος αστεροειδής πλησιάζει την υδρόγειο

Η NASA παρακολουθεί στενά έναν γιγάντιο αστεροειδή που κατευθύνεται προς τον πλανήτη μας και προσεγγίζει από κοντά σήμερα (Παρασκευή 10 Ιανουαρίου). Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία περιέγραψε τον αστεροειδή 2019 UO ως «Σκείμενο στη Γη» (NEO).

Οι επιστήμονες παρακολουθούν δεκάδες χιλιάδες αντικείμενα κοντά στη Γη για να διασφαλίσουν ότι δεν θα συγκρουστούν με τον πλανήτη μας, καθώς μια μικρή αλλαγή στα μονοπάτια τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταστροφή στη Γη.

Ο αστεροειδής έχει μήκος περίπου 550 μέτρα και κινείται με ταχύτητα μεγαλύτερη από 21 μίλια την ώρα. Αναμένεται να περάσει από τη Γη στις 23:50 GMT στις 10 Ιανουαρίου.

Ευτυχώς, η NASA πιστεύει ότι ο διαστημικός βράχος θα περάσει κοντά στη Γη σε μια σχετικά ασφαλή απόσταση 2.8 εκατομμυρίων μιλίων. Σύμφωνα με τη διαστημική υπηρεσία, κάθε αντικείμενο που περνά σε απόσταση 120 εκατομμυρίων μιλίων από τη Γη θεωρείται κοντά μας.

Οι επιστήμονες ανησυχούν

Αναφέρεται ότι η διαστημική υπηρεσία είχε προειδοποιήσει ότι ο κατάλογός της NEO είναι ελλιπής, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να συμβεί ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα ανά πάσα στιγμή, κάτι που ανησυχεί πολλούς επιστήμονες και ειδικούς σε όλο τον κόσμο.

Σημείωσε επίσης ότι «οι ειδικοί εκτιμούν ότι η πρόσκρουση ενός αντικειμένου στο μέγεθος αυτού που εξερράγη πάνω από το Τσελιάμπινσκ της Ρωσίας το 2013 - το οποίο είχε μέγεθος 55 πόδια (17 μέτρα) - συμβαίνει μία ή δύο φορές τον αιώνα, και πρόσκρουση μεγαλύτερης Οι οργανισμοί αναμένεται να είναι λιγότερο συχνοί σε κλίμακα αιώνων. Ωστόσο, για χιλιάδες χρόνια, δεδομένης της τρέχουσας έλλειψης του καταλόγου του NEO, μια απροσδόκητη επίδραση — όπως το γεγονός του Τσελιάμπινσκ — θα μπορούσε να συμβεί ανά πάσα στιγμή».

Ο διευθυντής του Κέντρου Μελετών Αντικειμένων κοντά στη Γη του οργανισμού, Paul Chodas, δήλωσε στο Newsweek ότι το πέρασμα αστεροειδών κοντά στη Γη είναι κάτι που συμβαίνει εδώ και χιλιάδες χρόνια, σημειώνοντας ότι «είναι σοφό να συνεχίσουν οι άνθρωποι να τους παρακολουθούν για δεκαετίες και μελετήστε πώς μπορούν να εξελιχθούν οι τροχιές τους Ο αστεροειδής θα περάσει κοντά στη Γη, με ταχύτητα περίπου 44 χλμ. την ώρα.

Εξήγησε επίσης ότι παρόλο που ο «γίγαντας βράχος» θα ήταν αστρονομικά κοντά στη Γη, θα εξακολουθούσε να είναι αρκετά μακριά ώστε να μην ανησυχούμε.