Día Mundial del Síndrome de Down

Mi nombre es Sheikha Al Qasimi, tengo 22 años, practico artes marciales y soy cinturón negro en kárate. Vivo en Sharjah. Soy hermana, hija y nieta.

También tengo un caso de síndrome de Down.

Estas pocas palabras resumen mi condición, pero no definen mi carácter. Es parte de mi vida, pero no es una barrera para mi vida y mi capacidad para lograr mis sueños, superar mis miedos o impedirme vivir mi vida al máximo.

Durante las últimas dos semanas, mi país ha recibido a más de 7500 atletas, hijos, hijas, madres y padres, para participar en los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales Abu Dhabi 2019.

Cada uno de estos atletas ha demostrado una tremenda habilidad para elegir los deportes en los que participarán. Algunos de ellos lograron sobresalir y lograr victorias, mientras que otros no llegaron a etapas avanzadas, pero lo cierto es que cada uno de ellos logró alcanzar sus sueños al representar a sus amigos, familia y país en un evento de talla mundial.

Y cada uno de ellos es un atleta con problemas mentales.

Olimpiadas Especiales ha demostrado una y otra vez, desde su establecimiento hace 50 años, que la presencia de estos desafíos no limita lo que una persona puede lograr, ni limita sus capacidades y competencias.

Esto fue confirmado por los estadios, piscinas y varios sitios que presenciaron competencias en todos los juegos dentro de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales Abu Dhabi 2019 durante toda una semana.

Como atleta emiratí, estoy feliz de ser parte de los Juegos Mundiales organizados por Abu Dhabi.

Este evento en Abu Dabi representó una oportunidad increíble para que los EAU arrojaran luz sobre los grandes avances que ha dado para lograr la solidaridad para las personas decididas como yo en la comunidad local y en todos los componentes de esta sociedad en los Emiratos.

Y rápidamente, la noción de que siempre rodeaba a las personas con problemas mentales es cosa del pasado. Todos en los EAU están trabajando para cambiar sus actitudes e ideas.

Las personas con determinación y las personas con síndrome de Down tienen un papel muy importante que desempeñar en la sociedad emiratí, y ahora están al lado de sus compañeros de la comunidad.

Las barreras existentes han sido derribadas por la solidaridad que incluye escuelas, universidades, empresas e incluso hogares en todo el país.

El sabio liderazgo de los Emiratos Árabes Unidos también ha afirmado su pleno compromiso con la construcción de una sociedad solidaria y cohesionada que garantice a cada individuo el más amplio beneficio a largo plazo.

Al presentar los mejores ejemplos que enfatizan el compromiso de lograr las metas de la solidaridad, nuestro sabio liderazgo inspira a todo el país.

Yo mismo doy un verdadero ejemplo del beneficio que se deriva de la solidaridad y de no convertir la discapacidad en una excusa para abandonar o aislar a las personas decididas, ya sea en la educación o en su vida cotidiana.

Como graduado de la Escuela de Inglés de Sharjah y la Escuela Internacional de Artes y Ciencias en Dubai, pasé mis años escolares junto a compañeros de clase que no tenían problemas mentales.

Nunca fui distante ni estudié solo, pero siempre fui bienvenido entre mis compañeros de clase, quienes se convirtieron en mis amigos.

Fui influenciado durante la educación, y mi carácter se desarrolló y creció en gran medida gracias a estar entre personas de diferentes nacionalidades, edades y habilidades, así como por supuesto.

Me gusta pensar que mis compañeros de clase también se han beneficiado mucho de estar en el salón de clases conmigo.

Para mí, mis puntos de vista sobre la solidaridad no han cambiado en absoluto a lo largo de los años. Es algo que siempre siento, experimento y disfruto.

Mi vida siempre se ha basado en los principios de solidaridad y unión. Nunca he tenido un trato diferente al de mi familia debido al síndrome de Down. Esta situación no fue vista como un obstáculo ni por su parte ni por la mía.

Siempre me han apoyado en mis elecciones, y siempre me han alentado y apoyado cuando decidí practicar artes marciales.

Dependiendo de mi elección de ejercicio, he podido conectarme con muchos atletas, personas con discapacidad intelectual y más.

Después de ganar un cinturón negro del Centro Japonés de Karate Shotokan, me uní al equipo de Olimpiadas Especiales de los EAU y participé en competencias de artes marciales a nivel local o internacional.

Con mi país, los Emiratos Árabes Unidos, como anfitrión de los Juegos Mundiales, estoy lleno de sentimientos de orgullo, y participar en la Marcha de la Esperanza fue un sueño que se convirtió en realidad.

También la pasé increíble judo en los Juegos Mundiales y asumí un nuevo desafío en mi vida deportiva.

Aunque no competí ni pude ganar medallas, estoy decidido a demostrar que las Personas con Determinación tienen las habilidades y destrezas para desempeñar un papel más valioso en la sociedad.

Hoy, a pesar de la ceremonia de clausura oficial de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales Abu Dhabi 2019, nuestra historia aún está en pañales y nos esforzaremos por seguir avanzando.