El abuso infantil lleva a consecuencias nefastas

 Un estudio indicó que el maltrato a los niños puede causar cambios orgánicos en el cerebro, lo que a su vez aumenta el riesgo de depresión en la vejez.

El estudio se realizó en personas con trastorno depresivo mayor. Los investigadores vincularon dos componentes en la historia de los pacientes con estructuras cerebrales alteradas: abuso infantil y depresión severa recurrente.

"Se sabe desde hace mucho, mucho tiempo que el trauma infantil es un factor de riesgo importante para la depresión y que el trauma infantil también está asociado con cambios en el cerebro", dijo el Dr. Nils Opel de la Universidad de Münster en Alemania.

"Lo que realmente hemos hecho es mostrar que los cambios en el cerebro están directamente relacionados con los resultados clínicos", agregó. Esto es lo nuevo”.

El estudio se llevó a cabo durante un período de dos años e incluyó a 110 pacientes, con edades comprendidas entre los 18 y los 60 años, que fueron atendidos en el hospital después de ser diagnosticados con depresión severa.

Inicialmente, todos los participantes se sometieron a una resonancia magnética del cerebro y respondieron cuestionarios para evaluar el alcance del abuso que experimentaron cuando eran niños.

Un informe publicado en The Lancet Psychiatry dijo que dentro de los dos años posteriores al inicio del estudio, más de dos tercios de los participantes tuvieron una recaída.

Las resonancias magnéticas revelaron que el abuso infantil y la depresión recurrente estaban relacionados con contracciones similares en la capa superficial de la corteza insular, una parte del cerebro que se cree que ayuda a controlar las emociones y la autoconciencia.

"Creo que la implicación más importante de nuestro estudio es revelar que los pacientes con trauma difieren de los pacientes no traumáticos en términos de mayor riesgo de depresión recurrente y que también son diferentes en la estructura cerebral y la neurobiología", dijo Opel.

No está claro si estos hallazgos eventualmente conducirán a nuevos enfoques de tratamiento.