En detalle, el dispositivo Vivistim, fabricado con biotecnología MicroTransponder, estimula el nervio vago, un nervio grande que va desde la cabeza y el cuello hasta el abdomen. El dispositivo se instala mientras el paciente realiza ejercicios de rehabilitación del movimiento, lo que le dice al cerebro que "vigile" este movimiento.

Una investigación recientemente publicada revela que Vivistim mejora significativamente la debilidad del brazo y la función motora en personas con debilidad del brazo a largo plazo después de un accidente cerebrovascular. La estimulación del nervio vago (VNS) se exploró en el pasado como una forma de tratar la depresión, la epilepsia, el tinnitus, los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades cardíacas y la obesidad.

cirugía de trasplante

La estimulación del nervio vago implica una cirugía de implantación, algo similar a un marcapasos. El implante se inserta en pacientes bajo anestesia general haciendo una incisión horizontal en el cuello alrededor del cartílago cricoides, que rodea la tráquea.

Una vez implantado, el dispositivo estimula el nervio vago del lado izquierdo del cuello durante una intensa rehabilitación física. El impulso eléctrico de Fifistim a menudo es sentido por el paciente como "un cosquilleo transitorio en la garganta" que se desvanece con el tiempo.

Tiene una duración de veinte años.

Según el equipo de científicos, la seguridad de los implantes VNS se ha demostrado en otras áreas clínicas, con el investigador Dr. Charles Liu, director del Centro de Neurorestauración de la USC en California, "los implantes VNS se han realizado durante más de 20 años y generalmente son simple y directo", expresando entusiasmo "por la posibilidad de realizar cirugías seguras y bien establecidas que pueden ayudar a restaurar la función de la mano y el brazo después de un accidente cerebrovascular".

La pérdida a largo plazo de la función del brazo es común después de un accidente cerebrovascular, el tipo más común de accidente cerebrovascular asociado con el bloqueo del flujo sanguíneo al cerebro. Aproximadamente el 80 % de las personas con accidente cerebrovascular agudo tienen debilidad en los brazos, y entre el 50 y el 60 % aún tienen problemas persistentes después de seis meses. Actualmente existen pocos tratamientos efectivos para mejorar la recuperación del brazo después de un accidente cerebrovascular, y la fisioterapia intensiva es actualmente la mejor opción de tratamiento.

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