Investigadores de la Universidad de Oxford, Reino Unido, analizaron datos de 7855 bebés nacidos entre 2000 y 2002, y los investigadores siguieron el análisis hasta los 14 años como parte del Estudio del Milenio del Reino Unido.

Estudios previos habían encontrado previamente una relación entre la lactancia materna y los resultados de las pruebas de inteligencia estandarizadas. Pero la causalidad todavía se debate, especialmente porque las puntuaciones cognitivas más altas pueden explicarse por otras características, incluida la economía social y la inteligencia de las madres que dependían de la lactancia materna para alimentar a sus bebés.

La lactancia materna mejora las capacidades cognitivas

Entonces, los investigadores de Oxford recopilaron información sobre la duración de la lactancia materna y su asociación con diferentes habilidades cognitivas.

El estudio encontró que había asociaciones entre períodos de lactancia más prolongados y puntajes más altos en las pruebas cognitivas en todas las edades hasta los 11 y 14 años, respectivamente.

Después de tener en cuenta las diferencias en el nivel socioeconómico y la capacidad cognitiva de la madre, los niños que fueron amamantados durante un período más largo obtuvieron puntajes más altos en las escalas cognitivas hasta los 14 años, en comparación con los niños que no fueron amamantados.

Los investigadores concluyeron que la modesta asociación entre la duración de la lactancia materna y las puntuaciones cognitivas persiste independientemente de la socioeconomía y la inteligencia de la madre, y señalaron que "existe cierto debate sobre si amamantar a un niño durante un período más prolongado mejora su desarrollo cognitivo".

Los investigadores explicaron que en el Reino Unido, por ejemplo, las mujeres con más calificaciones educativas y un nivel económico más alto tendían a amamantar por más tiempo. Sus hijos obtienen puntajes más altos en las pruebas cognitivas”.

Los investigadores explican que las diferencias en los puntajes de las pruebas podrían explicar por qué los niños que fueron amamantados durante más tiempo obtuvieron mejores resultados en las evaluaciones cognitivas y que, aunque la diferencia porcentual en los puntajes es pequeña, podría ser un indicador importante para toda la población”.