El mundo está ayudando a deshacerse de la adicción a la nicotina.

El mundo está ayudando a deshacerse de la adicción a la nicotina.

La Administración de Alimentos y Medicamentos planea exigir a las empresas tabacaleras que reduzcan la cantidad de nicotina en los cigarrillos tradicionales para hacerlos menos adictivos, con el objetivo de reducir el número de fumadores y el tabaquismo, que mata a 480 personas cada año, según un informe de la Periódico estadounidense "New York Times".

La propuesta, que podría tardar años en entrar en vigor, pondría a Estados Unidos a la vanguardia de los esfuerzos mundiales contra el tabaquismo, y solo otro país, Nueva Zelanda, ha ofrecido tal plan.

Pero los vientos en contra son feroces, y las compañías tabacaleras ya han indicado que cualquier plan con recortes profundos en la nicotina infringiría la ley. Tal política puede ser vista por algunos legisladores conservadores como otro ejemplo de extralimitación del gobierno, y puede convertirse en un nuevo tema electoral en las próximas elecciones intermedias.

El martes se dieron a conocer pocos detalles, pero según un aviso publicado en un sitio web del gobierno de EE. UU., en mayo de 2023 se publicará una regla propuesta para comentarios públicos sobre el establecimiento del nivel máximo de nicotina en cigarrillos y otros productos.

La agencia se negó a brindar más detalles, pero en un comunicado publicado en su sitio web, el comisionado de la agencia, el Dr. Robert M. Califf, dijo: "Reducir los niveles de nicotina a niveles mínimamente adictivos o no adictivos reduciría el potencial de que las generaciones futuras volverse adictivo de los jóvenes son adictos a los cigarrillos, y más fumadores que actualmente son adictos están ayudando a dejar de fumar”.

Se discutieron planes similares para reducir la adicción de los estadounidenses a los productos del tabaco, que cubren los pulmones con alquitrán y liberan 7000 sustancias químicas que causan cáncer, enfermedades cardíacas y pulmonares. La nicotina también está disponible en cigarrillos electrónicos y otros productos, pero esta sugerencia no afectará a esos productos.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor de 1300 personas mueren todos los días por causas relacionadas con el tabaquismo.

Sin embargo, los obstáculos para un plan de este tipo son enormes y podrían llevar años superarlos, y algunos de los planes propuestos requieren una reducción del 95 % en la nicotina de los cigarrillos.

Los expertos dicen que eso podría empujar a los fumadores estadounidenses, aproximadamente 30 millones de personas, a un estado de abstinencia de nicotina, que implica agitación, dificultad para concentrarse e irritabilidad y lleva a otros fumadores a buscar alternativas como los cigarrillos electrónicos, que liberan nicotina sin la mayor parte de los productos químicos en los cigarrillos normal.

Los expertos dijeron que los fumadores pueden buscar comprar cigarrillos con alto contenido de nicotina en mercados ilegales o al otro lado de la frontera en México y Canadá.