Ihmisillä, joilla on tämä häiriö, voi olla seuraavia oireita:

• Elä traaginen tapahtuma uudelleen kiireellisten ja toistuvien muistojen kautta.
• Vahva tunne siitä, että traumaattinen tapahtuma on palannut (kutsutaan myös takaumaksi).
• Painajaisia, joissa potilas näkee läpikäymänsä tapahtuman.
• Tuli todella ahdistunut olo tapahtumaa muistettaessa.
• Ahdistuksen aiheuttamat fyysiset oireet, kuten hermostuneisuus, pelko mistä tahansa syystä, unettomuus ja keskittymiskyvyttömyys.
• Koe jatkuvasti negatiivisia tunteita onnettomuudesta, kuten syyllisyyttä, häpeää, pelkoa ja vihaa.
• Vältä asioita, jotka muistuttavat häntä traumaattisesta tapahtumasta.
• Kyky muistaa koko tapahtuma tai osa siitä menetetään.
• Potilaan kiinnostus asioihin, jotka olivat hänelle aikaisemmin tärkeitä, väheni vähitellen.
• Tulevaisuuden suhteen on toivoton olo.

On huomioitava, että nämä oireet voivat viitata posttraumaattiseen stressihäiriöön, jos se kestää yli kuukauden ja vaikuttaa henkilön sosiaaliseen tai työelämään tai ihmissuhteisiin. Suurin osa tämän häiriön oireista ilmaantuu kolmen kuukauden aikana traumaattisesta tapahtumasta, mutta ne voivat ilmaantua myöhään, toisin sanoen useita vuosia tapahtuman jälkeen. Tämä häiriö ei välttämättä koske kaikkia, jotka kokevat traagisen tai traumaattisen tapahtuman

Vielä ei tiedetä, miksi joillekin ihmisille kehittyy tämä häiriö ja toisille ei. Esimerkiksi Yhdysvalloissa noin 7-8 prosenttia väestöstä kehittää tämän häiriön jossain vaiheessa elämäänsä. Mutta tutkijat ovat tunnistaneet tiettyjä riskitekijöitä, jotka lisäävät tämän häiriön kehittymisen todennäköisyyttä, jotka ovat:

• Muiden aiheuttaman traumaattisen tapahtuman, kuten raiskauksen tai pahoinpitelyn kohtaaminen.
• Altistuminen toistuville tai pitkäaikaisille traumaattisille tapahtumille.
• Aiemmin olemassa olevat psyykkiset ongelmat, erityisesti ahdistus.
• Perheenjäsenten ja ystävien riittävän tuen puute traumalle altistumisen jälkeen.

Miten tulet toimeen sellaisen kanssa, joka jättää sinut älykkäästi huomiotta?