Todo o que debes saber sobre o trastorno obsesivo-compulsivo

Ela combinou datos de múltiples estudos para atopar as redes cerebrais implicadas no TOC.

Que é o trastorno obsesivo-compulsivo?
O trastorno obsesivo-compulsivo ten dous síntomas principais. O primeiro son os pensamentos obsesivos que adoitan xirar en torno aos medos de dano á persoa con TOC ou ao seu ser querido. O segundo síntoma son as condutas compulsivas, que son unha forma na que unha persoa trata de regular a súa ansiedade.

Os elementos comúns poden asociarse con obsesións: unha persoa que teme contraer unha enfermidade pode seguir lavando as mans. Pero as vulnerabilidades tamén poden ser irrelevantes: unha persoa con TOC pode pensar que é máis probable que se produza un evento se non realiza unha determinada acción un número determinado de veces, por exemplo. Para fins de diagnóstico, adoitamos dicir que a enfermidade debe interferir durante polo menos unha hora ao día e causar un deterioro importante.

Presentouse a hipótese de que as redes cerebrais implicadas no procesamento de erros e a capacidade de deter comportamentos inadecuados (control inhibitorio) son importantes no TOC. Isto adoita medirse en probas experimentais como a tarefa do sinal de stop: pídeselles aos participantes que premen un botón cada vez que vexan unha imaxe na pantalla, a non ser que escoiten un son despois de ver a imaxe. Estudos anteriores que utilizaron este tipo de tarefas dentro dun escáner de resonancia magnética funcional para analizar as anomalías na activación cerebral proporcionaron resultados inconsistentes, posiblemente debido ao pequeno tamaño da mostra.

Recollemos datos de 10 estudos e xuntámolos nunha metaanálise cunha mostra combinada de 484 participantes.

Que redes cerebrais están implicadas?
O trastorno obsesivo-compulsivo é un trastorno de circuítos cerebrais específicos. Pensamos que hai dous tipos principais. Primeiro: o circuíto "orbital-columbar-tálamo", que inclúe hábitos en particular, expándese fisicamente no TOC e sobreactívase cando aos pacientes se lles mostra imaxes ou vídeos relacionados cos seus medos, polo que actúa como un acelerador nas condutas compulsivas.

A segunda é a "rede aminopolar", que está implicada na detección de cando necesitas máis autocontrol sobre o teu comportamento. Na nosa metaanálise, descubrimos que os pacientes mostraban unha maior activación nesta rede cerebral, pero que tiñan un peor desempeño durante a mesma tarefa de control inhibitorio. Aínda que os pacientes con TOC mostran máis activación nesta rede cerebral, non provoca os cambios posteriores no comportamento que normalmente vemos nas persoas sans.

Que descubriches sobre os tratamentos do TOC?
A psicoterapia é moi importante para o TOC, especialmente a terapia cognitivo-conductual. Isto implica achegar aos pacientes gradualmente ás cousas que temen e aprender que as cousas malas non ocorren cando están expostos a estímulos de TOC. Estamos a facer un gran estudo sobre o tema agora e analizando as exploracións cerebrais antes e despois do tratamento, para examinar se as redes cerebrais mostran patróns de activación máis normais a medida que os pacientes melloran.