Investigadores da Universidade de Oxford, Reino Unido, analizaron os datos de 7855 bebés nacidos entre 2000 e 2002, e os investigadores seguiron a análise ata os 14 anos como parte do Estudo do Milenio do Reino Unido.

Estudos anteriores atoparan previamente unha relación entre a lactación materna e os resultados das probas de intelixencia estandarizadas. Pero aínda se debate a causalidade, sobre todo porque as puntuacións cognitivas máis altas poden explicarse por outras características, entre elas a economía social e a intelixencia das nais que dependían da lactación materna para alimentar aos seus bebés.

A lactancia materna mellora as capacidades cognitivas

Así, os investigadores de Oxford recolleron información sobre a duración da lactación materna e a súa asociación con diferentes capacidades cognitivas.

O estudo descubriu que había asociacións entre períodos máis longos de lactación materna e puntuacións máis altas nas probas cognitivas en todas as idades ata os 11 e 14 anos, respectivamente.

Despois de ter en conta as diferenzas no nivel socioeconómico e na capacidade cognitiva da nai, os nenos que foron amamantados durante un período máis longo obtiveron unha puntuación máis alta nas escalas cognitivas ata os 14 anos, en comparación cos nenos que non foron amamantados.

Os investigadores concluíron que a modesta asociación entre a duración da lactación materna e as puntuacións cognitivas persiste independentemente da socioeconómica e da intelixencia da nai, e sinalaron que "hai certo debate sobre se amamantar a un neno durante un período máis longo de tempo mellora o seu desenvolvemento cognitivo".

Os investigadores explicaron que no Reino Unido, por exemplo, as mulleres con máis cualificacións educativas e un nivel económico máis elevado tendían a amamantar durante máis tempo. Os seus fillos obteñen unha puntuación máis alta nas probas cognitivas".

Os investigadores explican que as diferenzas nas puntuacións das probas poderían explicar por que os nenos que foron amamantados durante máis tempo tiveron un mellor rendemento nas avaliacións cognitivas e que aínda que a diferenza porcentual nas puntuacións é pequena, podería ser un indicador importante para toda a poboación.