Riješiti se ovisnosti o kokainu

Riješiti se ovisnosti o kokainu

Znanstvenici sa Sveučilišta Johns Hopkins otkrili su dosad nepoznati mehanizam djelovanja kokaina u mozgu, koji bi mogao otvoriti vrata razvoju novih vrsta liječenja ovisnosti o drogama, prenosi New Atlas pozivajući se na časopis PNAS.

Kokainski receptori u mozgu

Zanimljivo je da otkriveni mehanizam izgleda različito funkcionira kod mužjaka i ženki miševa. Poznato je da kokain stupa u interakciju sa sinapsama u mozgu, sprječavajući neurone da dobiju dopamin, kemijski neurotransmiter povezan s osjećajem nagrade i užitka. Nakupljanje dopamina u sinapsama čini da pozitivni osjećaji traju dulje, hvatajući simpatizere u ovisnost o kokainu.

Pronalaženje načina za blokiranje ovog mehanizma dugo je predloženo kao potencijalni tretman za poremećaj upotrebe kokaina, ali je bilo teško identificirati specifične receptore na koje lijek može ciljati. Protein poznat kao transporter dopamina DAT bio je najočitiji kandidat, ali se pokazalo da se kokain na njega veže relativno slabo, što znači da još uvijek postoje receptori s visokim afinitetom za kokain koji tek treba identificirati.

BASP1 receptor

U tu svrhu, istraživači Johns Hopkinsa eksperimentirali su s mišjim moždanim stanicama uzgojenim u laboratorijskoj posudi i izloženim kokainu. Stanice su mljevene kako bi se testirale na specifične molekule vezane za male količine lijeka - i pojavio se receptor nazvan BASP1.

Zatim je tim istraživača podesio gene miševa tako da sadrže samo polovicu uobičajene količine BASP1 receptora u regiji njihova mozga koja se zove striatum, koja igra ulogu u sustavima nagrađivanja. Kada su miševima date male doze kokaina, apsorpcija je smanjena na otprilike polovicu količine u usporedbi s normalnim miševima. Istraživači također sugeriraju da je ponašanje modificiranih miševa otprilike polovica razine stimulacije koju daje kokain, u usporedbi s normalnim miševima.

Estrogenska barijera

Solomon Snyder, koautor studije, rekao je da ovi nalazi sugeriraju da je BASP1 receptor odgovoran za učinke kokaina, što implicira da terapije lijekovima koje mogu oponašati ili blokirati BASP1 receptor mogu regulirati odgovore na kokain kako bi se riješili ovisnosti.

Istraživači su primijetili da se čini da učinak eliminacije BASP1 samo mijenja odgovor na kokain kod mužjaka miševa, dok ženke nisu pokazale nikakve razlike u ponašanju na temelju razine receptora, pogotovo jer se receptor BASP1 veže na ženski hormon estrogen, koji može ometati mehanizam, pa tim planira još istraživanja i eksperimenata kako bi prevladao ovu prepreku.

Istraživači se nadaju da će pronaći terapeutske lijekove koji mogu blokirati vezanje kokaina na BASP1 receptor, što bi na kraju moglo dovesti do novih tretmana za poremećaj upotrebe kokaina.