Gli abusi sui minori portano a terribili conseguenze

 Uno studio ha affermato che il maltrattamento dei bambini può causare cambiamenti organici nel cervello, che a loro volta aumentano il rischio di depressione in età avanzata.

Lo studio è stato condotto su persone con disturbo depressivo maggiore. I ricercatori hanno collegato due componenti nella storia dei pazienti con strutture cerebrali alterate: abuso infantile e grave depressione ricorrente.

"È noto da molto, molto tempo che il trauma infantile è un importante fattore di rischio per la depressione e che il trauma infantile è anche associato a cambiamenti nel cervello", ha affermato il dottor Nils Opel dell'Università di Münster in Germania.

"Quello che abbiamo veramente fatto è mostrare che i cambiamenti nel cervello sono direttamente correlati ai risultati clinici", ha aggiunto. Questa è la novità”.

Lo studio è stato condotto per un periodo di due anni e ha incluso 110 pazienti, di età compresa tra i 18 ei 60 anni, che sono stati trattati in ospedale dopo che le era stata diagnosticata una grave depressione.

Inizialmente, tutti i partecipanti sono stati sottoposti a una risonanza magnetica cerebrale e hanno risposto a questionari per valutare l'entità degli abusi subiti da bambini.

Un rapporto pubblicato su The Lancet Psychiatry afferma che entro due anni dall'inizio dello studio, più di due terzi dei partecipanti ha avuto una ricaduta.

Le scansioni MRI hanno rivelato che gli abusi infantili e la depressione ricorrente erano collegati a contrazioni simili nello strato superficiale della corteccia insulare, una parte del cervello pensata per aiutare a controllare le emozioni e la consapevolezza di sé.

"Penso che l'implicazione più importante del nostro studio sia quella di rivelare che i pazienti traumatizzati differiscono dai pazienti non traumatici in termini di aumentato rischio di depressione ricorrente e che sono diversi anche nella struttura cerebrale e nella neurobiologia", ha affermato Opel.

Non è chiaro se questi risultati alla fine porteranno a nuovi approcci terapeutici.