Orologio biologico

Il ritmo circadiano è un processo interno naturale che segue un ciclo di 24 ore che controlla il sonno, la digestione, l'appetito e persino l'immunità.

Fattori come la luce esterna, una dieta regolare e l'attività fisica insieme aiutano a mantenere sincronizzato l'orologio biologico. Al contrario, fare piccole cose come stare in piedi un po' più tardi del solito, o anche mangiare a un'ora diversa dal solito, può disturbare il tuo "orologio" interno.

Salute mentale e cancro

Gli scienziati dell'Istituto di scienze applicate della New York State University consigliano di mantenere il corretto funzionamento del ritmo circadiano, poiché l'interruzione di questo ciclo è stata collegata a una serie di problemi di salute, tra cui disturbi della salute mentale, cancro e morbo di Alzheimer.

La ricerca mostra che per i pazienti con malattia di Alzheimer, i disturbi del ritmo circadiano sono in genere visti come cambiamenti nelle abitudini del sonno di un paziente che si verificano molto prima che il disturbo diventi completamente evidente. La condizione peggiora nelle fasi successive della malattia. Ma non è ancora del tutto chiaro se la mancanza di sonno causi il morbo di Alzheimer o se si manifesti a causa della malattia.

placche cerebrali

I ricercatori trovano costantemente un componente comune nel cervello delle persone con malattia di Alzheimer è un accumulo di proteine ​​chiamate "beta-amiloide", che tendono ad aggregarsi nel cervello e a formare "placche" nel cervello. Le placche di beta-amiloide interrompono la funzione delle cellule cerebrali, che a loro volta possono portare a problemi cognitivi, come la perdita di memoria. Nel cervello normale, la proteina viene ripulita periodicamente prima che abbia la possibilità di causare problemi.

ritmo biologico XNUMX ore su XNUMX

I risultati dell'ultimo studio hanno mostrato che anche le cellule responsabili della rimozione delle placche di amiloide-beta e della salute del cervello seguono un ritmo circadiano di 24 ore, il che significa che se il ritmo circadiano è disturbato, può rendere più difficile rimuovere il cellule della placca nocive associate al morbo di Alzheimer. .

macrofagi

Per condurre la loro ricerca, il team di ricercatori ha esaminato specificamente i macrofagi, che sono anche chiamati macrofagi e che generalmente circolano nella maggior parte dei tessuti connettivi del corpo, compreso il cervello. I macrofagi mangiano principalmente batteri o persino proteine ​​che non si formano correttamente, il che può essere considerato una minaccia per il corpo.

Per capire se queste cellule immunitarie seguono un ritmo circadiano, i ricercatori hanno utilizzato macrofagi prelevati da topi e coltivati ​​in laboratorio. E quando hanno alimentato le cellule con amiloide-beta, hanno scoperto che la capacità dei macrofagi di eliminare l'amiloide-beta è cambiata in un periodo di 24 ore.

"proteoglicani" proteici

È stato anche dimostrato che alcune proteine ​​sulla superficie dei macrofagi, chiamate proteoglicani, hanno un ritmo circadiano simile durante il giorno. Si è scoperto che quando la quantità di proteoglicani era al minimo, la capacità di eliminare le proteine ​​dell'amiloide-beta era al massimo, il che significa che quando i macrofagi avevano molti proteoglicani, non eliminavano l'amiloide-beta. I ricercatori hanno anche scoperto che quando i fagociti hanno perso il loro normale ritmo circadiano, hanno cessato di svolgere la funzione di smaltimento della proteina beta-amiloide come al solito.

cellule immunitarie cerebrali

Sebbene l'ultimo studio abbia utilizzato i macrofagi del corpo dei topi in generale e non del cervello in particolare, i risultati di altri studi hanno dimostrato che le microglia - cellule immunitarie cerebrali (che sono anche un tipo di macrofago nel cervello) - hanno anche un effetto biologico quotidiano ritmo. L'orologio circadiano regola tutto ciò che riguarda la funzione e la formazione della microglia, nonché la loro risposta immunitaria. È possibile che i ritmi circadiani della microglia siano anche responsabili del controllo della comunicazione neurale, che alla fine può contribuire al peggioramento dei sintomi associati al morbo di Alzheimer o persino ai problemi del sonno che possono verificarsi negli anziani.

Risultati più contrastanti

Ma negli studi che hanno esaminato interi organismi (come i topi) piuttosto che solo cellule, i risultati sulla relazione tra il morbo di Alzheimer e i ritmi circadiani sono stati più contrastanti, poiché spesso non riescono a cogliere tutti i problemi riscontrati negli esseri umani con il morbo di Alzheimer, così com'è È solo quando si studiano determinati sistemi o proteine ​​che possono essere colpiti dal morbo di Alzheimer che potrebbero non fornire una rappresentazione completamente accurata di come il morbo di Alzheimer si manifesta negli esseri umani.

Esacerbazione della malattia di Alzheimer

Negli studi su persone con malattia di Alzheimer, i ricercatori hanno scoperto che ritmi circadiani scarsi possono peggiorare la condizione con il progredire della malattia. Altri risultati della ricerca hanno dimostrato che l'interruzione del ritmo circadiano è collegata a problemi di sonno e al morbo di Alzheimer, oltre al fatto che il cervello è meno in grado di pulire il cervello (compresa l'amiloide-beta), contribuendo potenzialmente di più ai problemi di memoria. Ma è difficile determinare se l'interruzione del ritmo circadiano (e i problemi che provoca) possa essersi verificata a causa del morbo di Alzheimer o se fosse parte della causa della malattia.

Il sonno di qualità è un must

Se replicati negli esseri umani, i risultati dello studio probabilmente daranno un passo avanti verso la comprensione di uno dei modi in cui i ritmi circadiani sono collegati al morbo di Alzheimer. In definitiva, è ampiamente riconosciuto che il sonno è importante per molti aspetti della salute umana, quindi proteggere il ritmo circadiano è importante e necessario per mantenere un buon stato d'animo, psiche, umore e salute generale.