L'ormone dell'amore provoca felicità e rafforza la salute

L'ormone dell'amore provoca felicità e rafforza la salute

Uno studio recente ha scoperto che l'ossitocina, nota come "l'ormone dell'amore", che il nostro corpo produce quando ci abbracciamo e ci innamoriamo, può curare un "cuore spezzato", secondo un rapporto del quotidiano britannico "Daily Mail".

E i ricercatori della Michigan State University hanno scoperto che "l'ormone dell'amore" sembra anche avere la capacità di riparare le cellule nel cuore colpito.

Quando qualcuno ha un infarto, i muscoli del cuore che gli consentono di contrarsi muoiono in grandi quantità. Sono cellule altamente specializzate e non possono rinnovarsi.

I ricercatori hanno scoperto che l'ossitocina stimola le cellule staminali nello strato esterno del cuore, che migrano allo strato intermedio e si trasformano in cardiomiociti.

I ricercatori hanno testato questo trattamento finora solo su cellule umane e alcune specie di pesci in laboratorio. Ma si spera che un giorno l '"ormone dell'amore" venga utilizzato per sviluppare un trattamento per i danni cardiaci.

L'ossitocina è un ormone prodotto nel cervello di esseri umani e animali, in particolare in un'area conosciuta come l'ipotalamo. È una delle principali sostanze chimiche responsabili dei sentimenti di adorazione, attaccamento e piacere.

Il cervello produce questo ormone in uno stretto contatto fisico, e questo è ciò che gli è valso il nome di "ormone dell'amore" o "ormone dell'abbraccio". L'ossitocina può anche essere utilizzata per stimolare o migliorare le contrazioni durante il travaglio, nonché per ridurre il sanguinamento dopo il parto.

"Qui mostriamo che l'ossitocina è in grado di attivare meccanismi di riparazione cardiaca nei cuori feriti nel pesce zebra e nelle cellule umane (in vitro)", ha affermato l'autore principale dello studio, il dott. Aitor Aguirre, professore associato di biologia presso la Michigan State University. Potenziali nuove terapie per la rigenerazione del cuore negli umani.

Sia nel pesce zebra che nelle colture cellulari umane, l'ossitocina è stata in grado di far sì che le cellule staminali all'esterno del cuore si spostassero più in profondità nell'organo e si trasformassero in cardiomiociti, le cellule muscolari responsabili delle contrazioni cardiache.

La ricerca è ancora nelle sue fasi iniziali, ma il team spera che un giorno le cellule staminali del cuore migratorie possano aiutare a curare le persone con danni causati da attacchi di cuore.

I ricercatori hanno condotto i test sul pesce zebra perché ha una capacità unica di far ricrescere parti del corpo come il cervello, le ossa e la pelle.

Il pesce zebra può rigenerare fino a un quarto del cuore, grazie all'abbondanza di muscolo cardiaco e di altre cellule che possono essere riprogrammate.

I ricercatori hanno scoperto che entro tre giorni dalla lesione cardiaca, i livelli di ossitocina sono aumentati fino a 20 volte nel cervello.

Hanno anche dimostrato che l'ormone è direttamente coinvolto nel processo di guarigione del cuore. Ancora più importante, l'ossitocina ha avuto un effetto simile sul tessuto umano in una provetta.

"Anche se la rigenerazione del cuore è solo parziale, i benefici per i pazienti potrebbero essere enormi", ha rivelato il dottor Aguirre.

I prossimi passi dei ricercatori saranno esaminare l'effetto dell'ossitocina sugli esseri umani dopo una lesione cardiaca.

Poiché l'ormone naturale ossitocina è di breve durata nel corpo, ciò significa che potrebbero essere necessari farmaci a base di ossitocina a lungo termine.

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