La diffusione della congiuntivite è legata al Corona?

La diffusione della congiuntivite è legata al Corona?

Sono emerse speculazioni sulla causa dell'epidemia di congiuntivite, che dall'inizio dell'anno ha colpito di congiuntivite quasi 400 persone in Pakistan e che ha portato alla chiusura di oltre 50 scuole all'inizio di questo mese nel tentativo di per fermare la diffusione dell’infezione virale.

Infezione batterica o virale

Secondo quanto pubblicato dalla rivista americana “Newsweek”, la congiuntivite è un'infiammazione della mucosa che ricopre la parte anteriore dell'occhio e le palpebre, ed è solitamente causata da un'infezione batterica o virale. È noto che l’epidemia in Pakistan è dovuta a un virus e non a un’infezione batterica.

Poiché la congiuntivite è un sintomo di alcune varianti del coronavirus, la speculazione indica che il coronavirus potrebbe essere il virus che causa l’epidemia dell’occhio rosa.

"L'occhio rosa è un sintomo delle varianti originali [del virus SARS-CoV-2 che causa] Covid-19, ma sta diventando meno comune con le sottovarianti", Catherine Bennett, professoressa di epidemiologia e salute alla Deakin University in Australia , ha detto in una dichiarazione a Newsweek.

Infezione nei bambini e diminuzione dell'immunità

"I bambini sono stati relativamente risparmiati dall'infezione nelle prime ondate, ma quando le sottovarianti successive sono diventate più capaci di causare infezioni nei bambini, sono emersi più casi di congiuntivite", ha spiegato. Quest’anno, tra aprile e maggio, le segnalazioni di congiuntivite erano in aumento quando la variante XBB 1.18, e altre sottovarianti correlate di Omicron, si sono diffuse in paesi come gli Stati Uniti.

“Quando in un paese emergono nuove varianti di Omicron altamente contagiose, il numero totale di infezioni aumenta mentre l’immunità accumulata nell’ondata precedente inizia a diminuire e le nuove varianti ottengono il vantaggio di essere irriconoscibili dal sistema immunitario [del corpo umano ]," lei ha aggiunto.

Strutture oculari e congiuntiva

La congiuntivite può essere causata dai virus COVID-19 perché il virus si attacca alle strutture dell’occhio e della congiuntiva, causando infiammazione. Secondo il dottor Neil Mabbott, capo del Dipartimento di immunologia dell’Università di Edimburgo in Scozia: “La proteina spike del virus SARS-CoV-2 si lega ai recettori ACE2 presenti nelle cellule per infettare i corpi umani”, sottolineando che “ACE2 i recettori si trovano sulla membrana (congiuntiva) che protegge l'occhio. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se le mutazioni nella proteina spike della variante XBB.1.16 che causa la malattia COVID-19 le consentono di legarsi più facilmente ai recettori “nella congiuntiva e infettare l’occhio”.

Offerta non comune

Ma la congiuntivite è un sintomo relativamente raro del coronavirus, il che rende improbabile che venga riscontrata in molte persone in tutto il Pakistan se la causa è il coronavirus.

Paul Hunter, professore di medicina presso l’Università dell’East Anglia in Inghilterra, ha dichiarato: “La congiuntivite è un sintomo ben noto del Covid-19 ed è nota fin dai primi mesi della pandemia, sebbene non fosse molto comune all’epoca. "L'infezione è leggermente più comune nelle persone con malattie gravi", ha affermato, aggiungendo che "non è chiaro quanto questa stima iniziale sia cambiata negli ultimi tre anni. "

Non ci sono prove concrete a sostegno del fatto che il coronavirus abbia causato l’epidemia di congiuntivite in Pakistan. Gli adenovirus sono una causa più comune di congiuntivite, rendendo più probabile che l’epidemia sia stata causata da uno di questi virus.

Adenovirus

“I casi giornalieri di Covid-19 segnalati sono stati relativamente bassi in Pakistan nelle ultime settimane”, ha detto a Newsweek Sarah Pitt, docente di microbiologia e scienze biomediche all’Università di Brighton, in Inghilterra. “Come molti paesi, non stanno effettuando test approfonditi, ma se i casi aumentano in modo significativo, ci sarà un aumento dei casi giornalieri attraverso il ricovero ospedaliero (come avviene attualmente nel Regno Unito e negli Stati Uniti)”.

Il dottor Pitt ha aggiunto: “Un documento di ricerca sottoposto a revisione paritaria proveniente dall’India, che ha esaminato la congiuntivite durante l’epidemia di coronavirus, ha rivelato che la variante delta è responsabile dei sintomi dell’infiammazione degli occhi. I ricercatori hanno condotto un’analisi dettagliata dei virus prelevati dai campioni dei pazienti e hanno scoperto che la maggior parte dei casi erano causati da un adenovirus. Il secondo virus più comune è stato il coronavirus. Rappresenta l’11% dei casi, ha affermato il dottor Pitt, “quindi, anche se l’epidemia in Pakistan potrebbe essere collegata a Covid-19, saranno necessarie indagini virologiche più dettagliate per confermarlo in entrambi i casi”. “I resoconti di una recente epidemia di congiuntivite nell’India settentrionale suggeriscono che sia stata causata da adenovirus o enterovirus, che sono le cause più comuni di congiuntivite virale, soprattutto nei bambini”.

Tempo stagionale

Un altro gruppo di scienziati suggerisce che un driver alternativo dell’epidemia potrebbe essere il recente clima monsonico in tutto il paese. La dottoressa Thea van de Mortel, professoressa di infermieristica alla Griffith University in Australia, ha dichiarato: “Per quanto riguarda le cause dell’epidemia in Pakistan, il rapporto che ho letto indica che si è verificata all’indomani del monsone, e che un’epidemia simile L’epidemia si è verificata in India quando è arrivato il monsone”. “Le infezioni tendono ad aumentare all’inizio del monsone”.

misure preventive

Indipendentemente dal virus che causa la malattia, gli esperti consigliano misure preventive e pratiche igieniche standard per prevenire la diffusione dell’infezione, oltre a tenere il passo con le vaccinazioni COVID nel caso in cui il coronavirus sia la causa.

"Lavarsi le mani, non toccare o strofinare gli occhi e sciacquarli con acqua pulita aiuta a prevenire le infezioni agli occhi e lo sviluppo della congiuntivite", ha detto il dottor Mabbott.

Il dottor Bennett è d’accordo, affermando: “È importante che le persone sappiano quando il rischio di esposizione al virus è elevato in modo che possano cercare i sintomi, adattare il rischio di esposizione ed evitare di diffondere il virus se vengono infettati”.

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