למה פיהוק מדבק?

כמה פעמים ניסית לראות מישהו מפהק מבלי להידבק?
כמה פעמים גם תהיתם מה הסוד המוזר של אותה זיהום שפוקד אתכם, ברגע שאתם רואים מישהו מולכם פותח את הפה שלו כדי לפהק, ואם אתם לא מרגישים עייפים או ישנוניים?

נראה שהתשובה סוף סוף הגיעה, שכן מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת נוטינגהאם בבריטניה חשף כי אזור במוח שלנו האחראי על תפקודים מוטוריים, או מה שמכונה תפקוד מוטורי, הוא האשם.
המחקר גם גילה שהיכולת שלנו להתנגד לתגובה כשמישהו שלידנו מפהק היא מוגבלת מאוד, מכיוון שנראה שזו תגובה מולדת "לומדת". מחקר זה הציע שהנטייה האנושית לפיהוק מדבק היא 'אוטומטית', באמצעות רפלקסים פרימיטיביים הממוקמים או מאוחסנים בקליפת המוח המוטורית הראשונית - האזור במוח שאחראי לתפקוד המוטורי. או פונקציות מוטוריות.
היא גם הדגישה שהתשוקה שלנו לפיהוק גוברת ככל שאנו מנסים לעצור זאת. החוקרים הסבירו כי הניסיון להפסיק לפהק עשוי לשנות את הדרך בה אנו מפהקים, אך הוא לא ישנה את הנטייה שלנו לעשות זאת.
התוצאות התבססו על ניסוי שנערך על 36 מבוגרים, שבו הראו חוקרים למתנדבים לצפות בסרטונים המראה אדם אחר מפהק, וביקשו מהם להתנגד לסצנה הזו או להרשות לעצמם לפהק.
באותה צורה תיעדו החוקרים את תגובות המתנדבים ואת רצונם לפהק ברציפות. הנוירופסיכולוגית הקוגניטיבית ג'ורג'ינה ג'קסון אמרה: "תוצאות המחקר הזה מראות שהדחף לפהק גובר ככל שאנו מנסים לעצור את עצמנו. על ידי שימוש בגירוי חשמלי, הצלחנו להגביר את הפגיעות, ובכך להגביר את הרצון לפיהוק מדבק".
ראוי לציין שמחקרים קודמים רבים עסקו בסוגיית הפיהוק המדבק. באחד מאותם מחקרים שנעשו על ידי אוניברסיטת קונטיקט בארצות הברית בשנת 2010, נמצא כי לרוב הילדים אין רגישות לזיהום בפיהוק עד גיל ארבע שנים, וכי ילדים עם אוטיזם רגישים פחות לזיהום. עם פיהוק בהשוואה לאחרים.
החוקרים מצאו גם שאנשים מסוימים נוטים פחות לפהק מאחרים.
מדווח שבממוצע, אדם מפהק בין 1 ל-155 פעמים כשהוא צופה בסרט בן 3 דקות שמציג אנשים מפהקים!

פיהוק מדבק הוא צורה נפוצה של אקופנומן, שהיא חיקוי אוטומטי של מילים ותנועות של אדם אחר.
תופעות אקולוגיות נראות גם בתסמונת טורט, כמו גם במצבים אחרים, כולל אפילפסיה ואוטיזם.
כדי לבדוק מה קורה במוח במהלך התופעה, מדענים ערכו את הניסויים שלהם על 36 מתנדבים תוך שהם צופים באחרים מפהקים.
"עִירוּר"
במחקר, שפורסם בכתב העת Current Biology, חלק מהמתנדבים התבקשו לפהק בעוד שאחרים התבקשו לדכא את הדחף שלהם לפהק.
הדחף לפהק היה חלש בשל אופן פעולת הקורטקס המוטורי הראשוני במוחו של כל אדם, מה שנקרא עוררות.
על ידי שימוש בגירוי מגנטי טרנסגולגולתי חיצוני, ניתן היה להגביר את מידת ה'עוררות' בקליפת המוח המוטורית, ובכך את נטייתם של המתנדבים לפיהוק מדבק.

החוקרים השתמשו בגירוי מגנטי חיצוני טרנסגולגולתי במחקר
ג'ורג'ינה ג'קסון, פרופסור לנוירופסיכולוגיה שהייתה מעורבת במחקר, אמרה שלממצאים עשויים להיות שימושים רחבים יותר: "בתסמונת טורט, אם נוכל להפחית את העוררות, אז אולי נוכל להפחית טיקים, ועל זה אנחנו עובדים".
סטיבן ג'קסון, שהיה מעורב גם במחקר, אמר: "אם נוכל להבין כיצד שינויים בגירוי הקורטקס המוטורי מובילים להפרעות ניווניות, אז נוכל לשנות את השפעתן".
"אנחנו מחפשים טיפולים מותאמים אישית, לא תרופתיים, באמצעות גירוי מגנטי טרנסגולגולתי, שעשוי להיות יעיל בטיפול בהפרעות ברשתות המוח".

ד"ר אנדרו גאלופ, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת פוליטכניק בניו יורק, שחקר את הקשר בין אמפתיה לפיהוק, אמר שהשימוש ב-TMS מייצג גורם משמעותי
"גישה חדשה" בחקר הדבקת פיהוק.
"אנחנו עדיין יודעים מעט יחסית מה גורם לנו לפהק", הוסיף. מחקרים רבים הצביעו על קשר בין פיהוק מדבק לאמפתיה, אך המחקר התומך בקשר זה אינו ספציפי ואינו מתאם".
הוא המשיך, "הממצאים הנוכחיים מספקים ראיות נוספות לכך שפיהוק מדבק עשוי שלא להיות קשור לתהליך האמפתיה".