נשים ששינו את ההיסטוריה ונעשה להם עוול בספרים

למרות תפקידן האנושי החשוב, לשתי הנשים הללו מעמד נמוך בהשוואה לשאר החוקרים.

תמונתה של המדענית גרייס אלדינג

במהלך שנות השלושים של המאה הקודמת, שחפפו לתקופת מחקריהם של קנדריק ואלדרינג, שיעול היווה אתגר אמיתי לאנושות, בארצות הברית של אמריקה, מחלה זו הורגת מדי שנה יותר מ-6000 אנשים, 95% מהם. הם ילדים, עולים על מחלות רבות אחרות כגון שחפת, דיפטריה וקדחת ארגמן מהמקום שבו מספר מקרי המוות. כאשר נדבק בשיעול, החולה מראה כמה תסמינים של הצטננות והחום שלו עולה מעט, וכן הוא סובל משיעול יבש שעולה בהדרגה בחומרתו, ולאחריו צפצוף ארוך הדומה לזעקת התרנגול.

בנוסף לכל אלה, החולה סובל מעייפות ותשישות קשה שעלולים להוביל להופעת סיבוכים נוספים המסוכנים יותר לחייו.

מאז 1914 ניסו חוקרים להילחם בשיעול באמצעים שונים, אך ניסיונותיהם כשלו, שכן החיסון שיצא לשוק לא הועיל בשל חוסר יכולתם של מדענים לקבוע את מאפייני החיידקים הגורמים לו.

דיוקן של הרופא הסקוטי ג'יימס לינד

בתחילת שנות השלושים, המדענים פרל קנדריק וגרייס אלדינג לקחו על עצמם לשים קץ לסבלם של ילדים עם שעלת. במהלך ילדותם, קנדריק ואלדרינג חלו שניהם בשעלת והחלימו, ושניהם עבדו זמן קצר בתחום החינוך והתרגשו להיות עדים לסבלם של ילדים עם מחלה זו.

פרל קנדריק וכריס אלדינג התיישבו בגרנד ראפידס, מישיגן. במהלך שנת 1932, אזור זה היה עד לעלייה עצומה במקרי מחלת שעלת. מדי יום, שני המדענים, שעבדו באחת המעבדות המקומיות של מחלקת הבריאות של מישיגן, עברו בין בתיהם של אנשים עם מחלה זו כדי להשיג דגימות של החיידקים הגורמים לשיעול על ידי איסוף טיפות מהשיעול של ילדים חולים. .

תמונה של המדען לוני גורדון

קנדריק ואלדרינג עבדו מדי יום במשך שעות ארוכות והמחקר שלהם התרחש במקביל לתקופה קשה בהיסטוריה של ארצות הברית של אמריקה, כאשר המדינה סבלה מהשפעת השפל הגדול, שהגביל את התקציב שניתן למחקר מדעי. מסיבה זו, לשני המדענים הללו היה תקציב מוגבל מאוד שלא הקנה להם זכות להשיג עכברי מעבדה.

תמונה של הרופא האמריקאי, ג'ונאס סאלק

כדי לפצות על המחסור הזה, פנו קנדריק ואלדרינג למשוך מספר חוקרים, רופאים ואחיות שיעזרו להם במעבדה, ותושבי האזור, שהתבררו בכמות גדולה, הוזמנו לבוא לקחת את ילדיהם. לנסות את החיסון החדש נגד שעלת. קנדריק ואלדרינג גם ניצלו את ביקורה של הגברת הראשונה של ארצות הברית של אמריקה, אלינור רוזוולט (אלינור רוזוולט) בגרנד רפידס, והם שלחו לה הזמנה לבקר במעבדה ולעקוב אחר המחקר. הודות לביקור זה , אלינור רוזוולט התערבה כדי לספק תמיכה כספית כלשהי לפרויקט החיסון נגד שעלת.

תצלום של אלכסנדר פלמינג, מגלה פניצילין

דיוקן של הגברת הראשונה של ארצות הברית של אמריקה, אלינור רוזוולט

בשנת 1934, המחקר של קנדריק ואלדינג השיג תוצאות מדהימות בגראנד ראפידס.מתוך 1592 ילדים שחוסנו נגד שעלת, רק 3 חלו במחלה, בעוד שמספר הילדים הלא מחוסנים הגיע ל-63 ילדים. במהלך שלוש השנים שלאחר מכן, ניסויים אישרו את יעילות החיסון החדש נגד שעלת, שכן תהליך חיסון קבוצה של 5815 ילדים הוכיח ירידה בשכיחות של מחלה זו בכ-90 אחוז.

קנדריק ואלדרינג המשיכו במחקרם על חיסון זה במהלך שנות הארבעים והאצילו מדענים מכובדים רבים לעזור להם, ולוני גורדון הייתה בין המדענים הללו, שכן האחרונים תרמו לשיפור חיסון זה ותרמה משמעותית מאוד להופעתו של החיסון המשולש. DPT נגד דיפטריה ושיעול שעלת וטטנוס