זו הסיבה להתפרצות מגיפת הקורונה.. ועטלפים חושפים את התעלומה

לבסוף, לאחר המתנה ארוכה, צוות מדענים מבריטניה, גרמניה וארצות הברית נודע לדעת מה הסיבה להתפרצות נגיף הקורונה החדש, בסין, שעמד מאחורי עטלפים.

על פי תוצאות המחקר של הצוות המדעי, מנגנוני השינוי הסביבתי בדרום סין והסביבה הובילו לעלייה חדה במגוון מיני העטלפים, שתואר כגורם למגיפה.

מדענים מצאו ששינויי אקלים עולמיים, עליית טמפרטורות ועלייה באור השמש ובפחמן דו חמצני באטמוספירה שינו את הרכב הצמחייה ואת בתי הגידול הטבעיים של בעלי חיים באזורים רבים בעולם.

בתורו, מחקר אקולוגי בקנה מידה גדול בדרום סין ובאזורים שמסביב במיאנמר ולאוס חשף שינויים משמעותיים בסוג הצמחייה באזורים אלה במהלך המאה האחרונה, ויצרו סביבה נוחה לחיית עטלפים שם.

כידוע, מספר הנגיפים החדשים המתעוררים באוכלוסיות עטלפים תלוי ישירות במספר המינים המקומיים של בעלי חיים אלו.

מדענים מעריכים כי 40 מינים חָדָשׁ מבין העטלפים שהופיעו בווהאן בלבד מתחילת המאה העשרים, ועשויים להביא איתם כמאה סוגי נגיפי קורונה, עקב ההתחממות הגלובלית והצמיחה המהירה הנלווית של יערות גשם, האזור הפך, לפי החוקרים, "נקודה חמה גלובלית" להופעת פתוגנים של בעלי חיים מקור חדש.

בהקשר גם, המחבר הראשון של המחקר, ד"ר רוברט באייר, מהמחלקה לזואולוגיה, הסביר בהודעה לעיתונות באוניברסיטת קיימברידג', ששינויי האקלים במהלך המאה האחרונה הפכו את התנאים במחוז דרום סין של ווהאן מתאים ליותר מינים של עטלפים.

הוא גם ציין שמכיוון שהאקלים אינו טוב, מינים רבים עברו למקומות אחרים, ונשאו עימם את הנגיפים שלהם. אינטראקציות בין בעלי חיים לוירוסים במערכות מקומיות חדשות הולידו מספר רב של וירוסים מזיקים חדשים.

חסינות קורונה .. מחקר שמרגיע את המוח לגבי הנגיף האימתני

הקורונה עבר מוטציה?

בהתבסס על נתונים על טמפרטורה, משקעים וכיסוי עננים במהלך XNUMX השנים האחרונות, המחברים מרכיבים מפה של כיסוי הצמחייה בעולם כפי שהיה לפני מאה שנה, ולאחר מכן משתמשים במידע על דרישות הצמחייה של מינים שונים של עטלפים כדי לקבוע את תפוצה עולמית של כל מין בתחילת המאה.השוואת תמונה זו לתפוצה הנוכחית אפשרה למדענים לראות כיצד המגוון של מיני עטלפים ברחבי העולם השתנה במהלך המאה האחרונה.

לפי מדענים, ישנם כיום כ-3000 סוגים של נגיף קורונה. כל מין של בעלי חיים אלו נושא בממוצע 2.7 נגיפים. רוב נגיף הקורונה המועברים על ידי עטלפים אינם מועברים לבני אדם.

התפשטות קורונה ועוד

עם זאת, הגידול במספר מיני העטלפים באזור נתון מגדיל את הסבירות שיופיעו בו פתוגנים מסוכנים לאדם.

בנוסף, המחקר מצא כי במהלך המאה האחרונה, שינויי האקלים הובילו גם לעלייה במיני עטלפים במרכז אפריקה ובחלקים ממרכז ודרום אמריקה.

ראוי לציין שמקורו של נגיף הקורונה המתהווה והקשר שלו לעטלפים הוא עדיין תעלומה שמבלבלת את המדענים, למרות שחלפו חודשים רבים מאז הופעתו.