האם המדע יגיע לתרופה לאוטיזם?

האם המדע יגיע לתרופה לאוטיזם?

מחקר חדש מצא שעכברים נושאים הרבה חיידקים במעיים שלהם, וחיידק המעי הזה משפיע על אופן פעולת המוח של המכרסמים.

על פי מה שפורסם על ידי "Live Science", בציטוט המגזין "Nature", חוקרים מטייוואן ומארצות הברית ביקשו לגלות כיצד חיידקי המעי משפיעים על פעילותן של רשתות עצביות האחראיות להיווצרות התנהגות חברתית באופן ספציפי.

ידוע שכאשר עכבר נתקל בעכבר שמעולם לא פגשו, הם ירחרחו אחד את השני בשפם ויטפסו זה על גבי זה, בדיוק כמו ההתנהגות הרגילה של שני כלבים, בגנים ציבוריים למשל, כשהם מברכים זה את זה. . אבל עכברי מעבדה, שהם נטולי חיידקים וחסרי חיידקי מעיים, הוכחו שהם נמנעים באופן אקטיבי מאינטראקציות חברתיות עם עכברים אחרים ובמקום זאת נשארים מרוחקים בצורה מוזרה.

בידוד חברתי

"בידוד חברתי בעכברים נטולי חיידקים אינו דבר חדש", אמר מחבר המחקר Wei Li Wu, עוזר פרופסור באוניברסיטת צ'נג קונג הלאומית בטייוואן ועמית אורח ב-Caltech. אבל הוא וצוות המחקר שלו רצו להבין מה מניע את גישת ההתנהגות הלא יציבה הזו, והאם חיידקי מעיים אכן משפיעים על נוירונים במוח של העכברים ומפחיתים את הרצון של המכרסמים להתרועע.

וו אמר ל-Live Science שבפעם הראשונה ששמע שחיידקים יכולים להשפיע על התנהגותם של בעלי חיים, הוא חשב, "זה נשמע מדהים אבל זה קצת לא ייאמן", אז הוא ועמיתיו התחילו להתנסות בעכברים. ללא חיידקים כדי לצפות ישירות בהם התנהגות חברתית מוזרה, ולהבין מדוע מתעוררת התנהגות מוזרה כזו.

החוקרים השוו את הפעילות וההתנהגות המוחית של עכברים רגילים עם שתי קבוצות אחרות: עכברים שגודלו בסביבה סטרילית כדי להיות נקיים מחיידקים, ועכברים שטופלו בשילוב חזק של אנטיביוטיקה מדולדלת חיידקי מעיים. הניסויים התבססו על התפיסה שברגע שעכברים נטולי חיידקים ייכנסו לסביבה לא סטרילית, הם יתחילו לקלוט מיד אצווה של חיידקים לפעם אחת בלבד; לפיכך, עכברים שטופלו באנטיביוטיקה היו מגוונים יותר וניתן היה להשתמש בהם בניסויים מרובים.

הצוות הניח עכברים נטולי חיידקים שטופלו באנטיביוטיקה בכלובים עם עכברים לא מזוהים כדי לעקוב אחר האינטראקציות החברתיות שלהם. כצפוי, שתי קבוצות העכברים נמנעו מאינטראקציות עם זרים. לאחר מבחן התנהגותי זה, הצוות ערך מספר ניסויים כדי לגלות מה קורה במוחם של החיות שעשוי להיות הסיבה מאחורי הדינמיקה החברתית המוזרה הזו.

הניסויים כללו מחקר על c-Fos, גן שמתפקד בתאי מוח פעילים. בהשוואה לעכברים רגילים, עכברים שנדבקו בחיידקים המדולדלים הראו פעילות מוגברת של גן c-Fos באזורי מוח המעורבים בתגובות לחץ, כולל ההיפותלמוס, האמיגדלה וההיפוקמפוס.

עלייה זו בפעילות המוח עלתה במקביל לעלייה בהורמון הסטרס קורטיקוסטרון בעכברים נטולי חיידקים שטופלו באנטיביוטיקה, בעוד שאותה עליה לא התרחשה בעכברים עם חיידקים נורמליים. "לאחר אינטראקציה חברתית, במשך חמש דקות בלבד, ניתן לזהות הורמוני לחץ גבוהים משמעותית", אמר החוקר וו.

הניסויים כללו גם הפעלה וכיבוי של נוירונים במוח של עכברים לפי רצונם באמצעות תרופה ספציפית, והחוקרים ציינו כי כיבוי נוירונים בעכברים שטופלו באנטיביוטיקה מובילה לתקשורת חברתית משופרת כלפי זרים, תוך הפעלת תאים אלו בעכברים רגילים. הביא למצב של הימנעות.אינטראקציות חברתיות פתאומיות.

דייגו בוהורקס, פרופסור בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת דיוק, המתמחה במדעי המוח וחוקר את הקשר המעי-מוח, שלא היה מעורב במחקר, אמר שהוא חושד שקבוצה של חיידקים פועלת יחד כדי לווסת את ייצור הורמוני הלחץ. לפיכך, הניסויים יכולים להיחשב כמוכיחים כי חיידקי המעי של עכברים רגילים עוזרים לעסוק בהתנהגויות חברתיות, בעוד עכברים נטולי חיידקים מתמודדים עם ייצור יתר של הורמון הסטרס ובכך דוחים את ההזדמנויות שלהם להתחבר חברתית עם עכברים אחרים.

"השאלה שעולה בעוצמה היא כיצד להשתמש במיקרוביום המעי כדי 'לדבר' עם המוח, וכך לעזור לשלוט בהתנהגות ממעמקי המעיים", אמר בוהורקס.

הפרעות נוירופסיכיאטריות

מחקר מסוג זה יוכל יום אחד לעזור למדענים לטפל באנשים עם הפרעות נוירו-פסיכיאטריות, כמו סטרס והפרעת הספקטרום האוטיסטי, הוסיף בוהורקס, בהנחה שחלק מהתצפיות בבעלי חיים חלות על בני אדם.

טיפולים לאוטיזם

מחקרים קודמים מצביעים על כך שמתח, חרדה ואוטיזם מתרחשים לעתים קרובות יחד עם הפרעות במערכת העיכול, כמו עצירות ושלשולים, כמו גם עם הפרעות במיקרוביום המעי. בעשור האחרון, אמר בוהורקס, מדענים חקרו את הקשר הזה בין המעי למוח בתקווה לפתח גישות טיפול חדשות להפרעות כאלה.

הוא הוסיף כי תוצאות המחקר הזה עשויות לקדם מחקר לקראת פיתוח טיפולים לאוטיזם המסתמכים על המיקרוביום של המעי, אבל בסך הכל, הם מדגישים "פרטים נוספים לגבי האופן שבו חיידקים אלה משפיעים על התנהגות חברתית".

נושאים אחרים: 

איך אתה מתמודד עם המאהב שלך אחרי שחזרת מפרידה?

http://عادات وتقاليد شعوب العالم في الزواج