Eenzaamheid vergroot of verkort het leven?

Eenzaamheid vergroot of verkort het leven?

Een schokkend onderzoek heeft uitgewezen dat eenzaamheid en ongeluk schadelijker zijn voor de gezondheid dan roken. De onderzoekers ontdekten dat emoties de biologische klok van mensen meer versnellen dan sigaretten, volgens de Britse krant "Daily Mail".

De resultaten van de studie onthulden dat eenzaam, ongelukkig en hopeloos voelen optelt tot een jaar en acht maanden aan iemands leven, dat is vijf maanden meer dan roken.

Onderzoek heeft ook aangetoond dat schade aan de biologische klok van het lichaam het risico op de ziekte van Alzheimer, diabetes, hartaandoeningen en andere ziekten verhoogt.Onderzoekers geloven zelfs dat chronische ontstekingen veroorzaakt door je ongelukkig voelen schade toebrengen aan vitale cellen en organen.

Iedereen heeft een chronologische leeftijd, of de jaren en maanden waarin ze leefden. We hebben echter allemaal ook een biologische leeftijd, die de lichaamsafname schat op basis van factoren zoals bloed, nierstatus en body mass index (BMI).

Onderzoekers van Stanford University in Californië en Deep Longevity, een bedrijf uit Hong Kong, vertrouwden op gegevens van 12000 Chinese volwassenen, van middelbare en oudere leeftijdsgroepen. Ongeveer een derde van hen had een onderliggende aandoening, waaronder longziekte, kanker en overleving van een beroerte.

Met behulp van bloedmonsters, enquêtes en medische gegevens creëerden de experts een verouderingsmodel om de biologische leeftijd van de deelnemers te voorspellen. De deelnemers werden vervolgens gematcht op leeftijd en geslacht en hun resultaten werden vergeleken met degenen die sneller ouder werden.

De resultaten toonden aan dat eenzaam of ongelukkig voelen de grootste voorspeller was van een snellere biologische achteruitgang. Het werd gevolgd door roken, wat een jaar en drie maanden aan iemands levensduur toevoegde. Ze ontdekten ook dat mannelijk zijn tot vijf maanden aan het leven optelde.

Andere factoren die verband houden met versnelde veroudering waren onder meer het wonen in een landelijk gebied, waardoor het biologische leven van een persoon met vier maanden werd verlengd, wat volgens de wetenschappers te wijten kan zijn aan slechte voeding of het gebrek aan beschikbaarheid van medische diensten.

Er werd ook ontdekt dat het celibaat, dat al lang in verband wordt gebracht met vroege dood, de leeftijd van een persoon met ongeveer vier maanden verhoogt.

De studie keek alleen naar volwassenen van middelbare leeftijd en oudere, wat betekent dat het niet duidelijk is of de resultaten zich verspreiden naar jongere leeftijdsgroepen.

De wetenschappers vroegen de deelnemers niet hoeveel sigaretten ze per dag rookten.

Eerder onderzoek van het National Institute on Aging (NIH) heeft eenzaamheid en isolement ook in verband gebracht met veroudering, en zegt dat dit overeenkomt met ongeveer 15 sigaretten per dag. Uit dit onderzoek bleek ook dat het grootste deel van de dag alleen zijn het vermogen om dagelijkse taken uit te voeren, zoals traplopen of lopen, verminderde.