Roken is niet de enige belangrijke factor bij longkanker

Roken is niet de enige belangrijke factor bij longkanker

Sommige luchtverontreinigende stoffen lijken een "verborgen moordenaar", omdat ze een aantal longkankers kunnen veroorzaken bij mensen die niet roken, via een mechanisme dat wordt verklaard door een studie die op zaterdag is gepubliceerd, en het bereiken van hun begrip is een "belangrijke stap voor wetenschap en samenleving”, aldus een groep experts.

Wetenschappers van het Francis Crick Institute en University College London legden uit dat fijne deeltjes (minder dan 2,5 micron, ongeveer de diameter van een haar), die worden beschouwd als een van de oorzaken van klimaatverandering, leiden tot kankerachtige veranderingen in de cellen van het ademhalingssysteem.

sluipmoordenaar

Fijne deeltjes in uitlaatgassen, remstof of dampen van fossiele brandstoffen kunnen worden vergeleken met een "verborgen moordenaar", zei Charles Swanton van het Francis Crick Institute, die de resultaten presenteerde van dit onderzoek, dat nog niet door andere onderzoekers is beoordeeld. Tijdens de jaarlijkse conferentie van de European Society of Medical Oncology, gehouden in Parijs tot 13 september.

Terwijl professor Swanton eraan herinnerde dat de schade van luchtvervuiling al lang bekend is, merkte hij op dat wetenschappers "niet zeker wisten of en hoe deze vervuiling rechtstreeks longkanker veroorzaakt".

De onderzoekers bestudeerden eerst gegevens van meer dan 460 mensen uit Engeland, Zuid-Korea en Taiwan en toonden een verband aan tussen blootstelling aan verhoogde concentraties fijnstof en een verhoogd risico op longkanker.

250 monsters

De meest opvallende ontdekking is echter het begrip van het mechanisme waarmee deze verontreinigende stoffen longkanker veroorzaken bij niet-rokers.

In laboratoriumstudies op muizen toonden de onderzoekers aan dat de deeltjes veranderingen teweegbrachten in twee genen, namelijk epidermale groeifactorreceptor (EGFR) en Keras (KRAS), die al in verband worden gebracht met longkanker.

Vervolgens analyseerden de onderzoekers ongeveer 250 monsters van gezond menselijk longweefsel dat nooit was blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen uit tabak of zware vervuiling. Mutaties in het EGFR-gen kwamen voor in 18 procent van de monsters en veranderingen in KRAS in 33 procent van hen.

"mysterie"

Prof Swanton zei dat "deze mutaties op zichzelf misschien niet voldoende zijn om tot kanker te leiden, maar wanneer de cel wordt blootgesteld aan besmetting, zal het waarschijnlijk een soort ontstekingsreactie stimuleren". Hij voegde eraan toe dat "de cel kanker zal veroorzaken" als het "een mutatie heeft".

Swanton, hoofdsponsor van de studie, Cancer Research UK, zei dat de studie "een decodering was van het biologische mechanisme van wat een mysterie was".

Men geloofde dat blootstelling aan kankerverwekkende stoffen, zoals die als gevolg van sigarettenrook of vervuiling, genetische mutaties in cellen veroorzaakt, waardoor ze tumoren worden en tot hun proliferatie leiden.

De directeur van het kankerpreventieprogramma van het Gustave Rossi Sozette Delalog Instituut merkte op dat de bevindingen van de studie een "revolutionaire ontwikkeling" zijn, aangezien "er geen eerder bewijs was van deze alternatieve carcinogenese."

Deze oncoloog, die de opdracht kreeg om de studie tijdens de conferentie te bespreken, benadrukte dat het een "belangrijke stap voor de wetenschap" is, in de hoop dat dit ook "voor de samenleving" zal zijn en was van mening dat het "een brede deur opent voor kennis maar ook voor preventie.”

Luchtvervuiling verminderen

Prof Swanton zei dat de volgende stap zou zijn om "te begrijpen waarom sommige van de veranderde longcellen kankerachtig worden na blootstelling aan verontreinigende stoffen".

Een aantal onderzoekers benadrukte dat dit onderzoek bevestigt dat het verminderen van luchtvervuiling ook belangrijk is voor de gezondheid.

"We hebben de keuze tussen roken of niet, maar we kunnen de lucht die we inademen niet kiezen", zei Swanton. Het is daarom een ​​wereldwijd probleem, aangezien het aantal mensen dat wordt blootgesteld aan ongezonde niveaus van vervuiling waarschijnlijk vijf keer groter is dan het aantal mensen dat wordt blootgesteld aan tabaksrook.”

Meer dan 90 procent van de wereldbevolking wordt blootgesteld aan wat de Wereldgezondheidsorganisatie beschrijft als buitensporige niveaus van verontreinigende stoffen die fijnstof bevatten.