Onderzoekers van de Universiteit van Oxford, VK, analyseerden gegevens van 7855 baby's geboren in 2000-2002, en onderzoekers volgden de analyse tot de leeftijd van 14 jaar als onderdeel van de UK Millennium Study.

Eerdere studies hadden eerder een verband gevonden tussen borstvoeding en de resultaten van gestandaardiseerde intelligentietests. Maar oorzakelijk verband wordt nog steeds besproken, vooral omdat de hogere cognitieve scores kunnen worden verklaard door andere kenmerken, waaronder de sociale economie en intelligentie van moeders die afhankelijk waren van borstvoeding om hun baby's te voeden.

Borstvoeding verbetert de cognitieve vaardigheden

Dus verzamelden de Oxford-onderzoekers informatie over de duur van borstvoeding en de associatie met verschillende cognitieve vaardigheden.

Uit de studie bleek dat er associaties waren tussen langere borstvoedingsperioden en hogere scores op cognitieve tests op alle leeftijden tot respectievelijk 11 en 14 jaar.

Na rekening te hebben gehouden met verschillen in sociaaleconomische status en cognitieve vaardigheden van de moeder, scoorden kinderen die gedurende een langere periode borstvoeding kregen tot 14 jaar hoger op cognitieve schalen dan kinderen die geen borstvoeding kregen.

De onderzoekers concludeerden dat de bescheiden associatie tussen borstvoedingsduur en cognitieve scores aanhoudt, ongeacht de sociaaleconomische en intelligentie van de moeder, en merkten op dat "er enige discussie bestaat over de vraag of het geven van borstvoeding aan een kind gedurende een langere periode hun cognitieve ontwikkeling verbetert."

De onderzoekers legden uit dat in het VK bijvoorbeeld vrouwen met meer opleidingsniveaus en een hoger economisch niveau de neiging hadden om langer borstvoeding te geven. Hun kinderen scoren hoger op cognitieve tests.”

De onderzoekers leggen uit dat verschillen in testscores zouden kunnen verklaren waarom kinderen die langer borstvoeding kregen beter presteerden op cognitieve beoordelingen, en dat hoewel het procentuele verschil in scores klein is, het een belangrijke populatiebrede indicator zou kunnen zijn."