Overgrep mot barn fører til alvorlige konsekvenser

 En studie slo fast at feilbehandling av barn kan forårsake organiske endringer i hjernen, som igjen øker risikoen for depresjon i alderdommen.

Studien ble utført på personer med alvorlig depressiv lidelse. Forskerne koblet sammen to komponenter i historien til pasienter med endrede hjernestrukturer: overgrep i barndommen og alvorlig tilbakevendende depresjon.

"Det har vært kjent i veldig, veldig lang tid at barndomstraumer er en stor risikofaktor for depresjon og at barndomstraumer også er assosiert med endringer i hjernen," sa Dr. Nils Opel ved Universitetet i Münster i Tyskland.

"Det vi egentlig har gjort er å vise at endringer i hjernen er direkte relatert til kliniske utfall," la han til. Dette er det nye.»

Studien ble gjennomført over en periode på to år og inkluderte 110 pasienter i alderen 18 til 60 år som ble behandlet på sykehus etter å ha blitt diagnostisert med alvorlig depresjon.

Innledningsvis gjennomgikk alle deltakerne en hjerne-MR-skanning og svarte på spørreskjemaer for å vurdere omfanget av overgrep de opplevde som barn.

En rapport publisert i The Lancet Psychiatry sa at innen to år etter studiens start hadde mer enn to tredjedeler av deltakerne et tilbakefall.

MR-skanninger avslørte at misbruk i barndommen og tilbakevendende depresjon var knyttet til lignende sammentrekninger i overflatelaget av øybarken, en del av hjernen som antas å hjelpe til med å kontrollere følelser og selvbevissthet.

"Jeg tror den viktigste implikasjonen av vår studie er å avsløre at traumepasienter skiller seg fra ikke-traumatiske pasienter når det gjelder økt risiko for tilbakevendende depresjon, og at de også er forskjellige i hjernestruktur og nevrobiologi," sa Opel.

Det er uklart om disse funnene til slutt vil føre til nye behandlingsmetoder.