Overflødig er en mangelfull bror. Overdreven inntak av vitaminer er verre enn mangel

I en tid da millioner av mennesker skynder seg å ta vitamintilskudd, er det en dårlig side, som få kjenner til, inkludert anatom og kirurg Chris Tolkien, som ser at mange av dem kaster bort tiden sin på disse sakene, og noen kan skade seg selv ved overdreven ty til disse kosttilskuddene.
I november 1912 dro et team på tre menn og seksten hunder ut fra en avsidesliggende base i det østlige Antarktis for å oppdage en rekke kløfter noen hundre mil unna.
Tre måneder inn i den reisen hadde bare én mann, Douglas Mawson, kommet tilbake, huden hans flasset og håret falt av, og han hadde gått ned nesten halvparten av vekten.

Mawson fortalte om detaljene i denne reisen, som Sir Edmund Hillary senere beskrev som "den mest fantastiske historien i historien til polarfunnene der bare ett individ har overlevd".
En måned ut i vandringen gled en av de tre mennene og seks hundene inn i en canyon med teltet og det meste av hjelpeutstyret for turen, og de ble ikke funnet.
Etter det begynte Mason og hans kollega Javier Mertz, som overlevde med ham, reisen tilbake til basen, hvor de ble matet på det som var igjen av hundene med dem.
Etter noen uker begynte Mertz å få diaré og magesmerter, huden begynte å flasse og håret å falle av, og han døde flere dager senere i inkontinens og delirium.
Mens Mawson også led av lignende symptomer, ettersom fotsålene hans flasset av på en måte at hudlagene i det området virket "korrodert og umoden", ifølge beskrivelsen hans.
Derfor var lidelsen som de gamle oppdagelsesreisende og sjømenn led drivkraften til å gjennomføre den første forskningen og studiene på vitaminer og sykdommene som rammer mennesker som følge av deres mangel på disse vitaminene.
Ved første øyekast ser det ut til at Mawsons roman forteller en annen historie om sult kombinert med mangel på essensielle næringsstoffer.

Men faktisk gjelder Mawsons beskrivelse av symptomene nesten for å beskrive symptomene på en overdose av vitamin A, som ser ut til å ha oppstått som et resultat av å spise en hunds lever, som å spise mindre enn 100 gram av leveren til en eskimohund ville være en dødelig dose for en utsultet oppdagelsesreisende.
Selv om Mawson levde etter den turen til en alder av 76 år, gir historien hans oss en advarsel om at vitaminer kan være farlige for helsen vår.
Denne rapporten dekker alt vi har lært om vitamintilskudd de siste årene.
Hvis en person er frisk og bor i et land som Storbritannia, kan det å ta multivitaminer og for store doser antioksidanter forkorte livet hans.
Mesteparten av tiden og for de fleste av oss er disse vitamintilskuddene ikke sunne for oss, selv om mange av oss bruker mye penger på dem, og noen kan stole sterkt på dem, alt fra å styrke håret til fysisk helse.
Jeg vil gjerne gå nærmere inn på dette, helt sikkert, selskapene som produserer disse vitamintilskuddene er ikke enige med meg i det. Så hvorfor tror vi at disse kosttilskuddene er så fordelaktige for oss og deretter tar dem?
Vitaminer er essensielle i livene våre, og det er et stort antall mennesker – også i Storbritannia – som drar nytte av visse typer av disse vitamintilskuddene. Generiske multivitamintabletter som kommer på markedet og ikke er regulert er imidlertid mer enn bare bortkastede penger.
Problemet er at vi bryr oss mye om vitaminer, starter med de grufulle historiene vi hører om vitaminmangelproblemer, og gjennom å lese det som står skrevet på baksiden av frokostpakken "cornflakes" med næringsverdier, og slutter med Plinos Pauling , den amerikanske biokjemikeren som vant to ganger Nobelprisen, som oppfordret til å ta vitamin C i svært store doser.
For å gjøre vondt verre, de som selger oss disse vitamintilskuddene i butikker og markedsfører dem til oss med den misforståelse at hvis noen få av disse vitaminene er nyttige, vil sikkert flere av dem være bedre.

Nobelprisvinneren Linus Pauling tok mye C-vitamin
Jeg var kjent med navnene på ukjente vitaminer allerede før jeg studerte medisin, siden jeg alltid var glad i å se på typene industrielle frokostblandinger "cornflakes" med flere farger og smaker som markedsføres med tegneseriedyr og understreker i disse reklamene at de er "rik på vitaminer og mineraler."
Det må innrømmes at denne frokostblandingen rik på vitaminer og mineraler var en av de viktigste og mest innflytelsesrike vanlige helseintervensjonene i historien, siden den har en klar positiv effekt selv i Europa.
Så når folk ikke trenger å spise leveren til hunder i Antarktis, øker mangelen på vitamin A i kroppen risikoen for blindhet, og mange barns død på grunn av meslinger og diaré i utviklingsland.
For dette anbefaler Verdens helseorganisasjon i FN å ta svært spesifikke doser av dette vitaminet, og advarer om at økte doser kan forårsake fosteravvik i de tidlige stadiene av svangerskapet, så vel som andre helseproblemer; Derfor kan vitaminer i noen tilfeller gi en betydelig endring i forventet levealder.
Slike forhold bidrar til en generell oppfatning av nytten av vitaminer for helsen.

Enten du har hørt om ham eller ikke, Linus Pauling har vært en så stor innflytelse i vitamin- og næringskulturen at det er umulig å forestille seg noen med mer autoritet eller troverdighet enn ham.
Han vant to nobelpriser, og skrev en bok i 1970 der han mener at høye doser vitamin C kan være effektive i å bekjempe influensa, kreft og hjerte- og karsykdommer, samt infeksjons- og tilbakefallsproblemer.
Pauling tok enorme doser av dette vitaminet hundrevis av ganger de nødvendige dosene, og han levde til et avansert stadium av livet for å se mange av barnebarna rundt seg. Han var også forkjemperen for vitaminreklame, noe som har bidratt til veksten av en industri støttet av troen på at det er fordelaktig på alle måter å supplere disse molekylene i kostholdet vårt.
Men i stedet for å stole på hva bare én person sier, selv om de har troverdighet i det, bør vi se på resultatene av studier som undersøker hva som skjer med folk som tar disse vitamintilskuddene i lengre perioder av livet.
Å se på en enkelt studie ville ikke svare på spørsmålet om vitamintilskudd er bra for helsen. Disse studiene fokuserer mye på vitenskapelig bakgrunn, og det kan være vanskelig å synliggjøre interessekonflikten mellom dem.
For å svare på dette, må vi vurdere det som er kjent som "anmeldt forskning", der uavhengige forskere samler alle tilgjengelige data og analyserer dem på nytt for å svare på de store spørsmålene.
Antioksidanter
To av disse forskerne sa: "Vi fant ingen bevis som støtter å ta antioksidanttilskudd for primær eller sekundær forebygging av noen form for sykdom. Betakaroten og vitamin E ser ut til å bidra til økt dødelighet, det samme gjør økte doser av vitamin A."
De to forskerne la til: "Det er også viktig at kosttilskudd med antioksidanter betraktes som medisinske produkter som må underkastes tilstrekkelig evaluering før de settes på markedet."
Disse kosttilskuddene anses å være formuleringer av kraftige probiotika, men de er ikke underlagt de samme regulatoriske prosedyrene som legemidler, så det bør være en advarsel på emballasjen hvis det er en uttalelse om at disse kosttilskuddene er skadelige for oss.
Det neste spørsmålet handler om hvorfor disse kosttilskuddene er skadelige for helsen vår.
Det er vanskelig å analysere dataene om disse kosttilskuddene, delvis fordi vitaminer representerer en mangfoldig gruppe kjemikalier.
Jeg vil sette det folk kaller "mineraler" i kategorien "vitaminer." De er pålagt å være i kostholdet ikke for energi, men for å utføre de kjemiske funksjonene til enzymer i kroppens metabolisme, celleproduksjon, vevsreparasjon og annet vitale prosesser.
Det er også en sammenheng mellom vitamin A og økt forekomst av lungekreft hos røykere. Et overskudd av sink er relatert til en nedgang i immunfunksjonen. Det er også en sammenheng mellom lengden på overdreven inntak av mangan og forekomsten av muskel- og nervelidelser hos eldre.
Det blir enda mer komplisert når det gjelder å ta en kombinasjon av alt i en pille. For eksempel konkurrerer forskjellige mineraler med hverandre om absorpsjon. Får du i deg store mengder kalsium vil du ikke klare å ta opp jern. Får du i deg store mengder jern vil du ikke klare å ta opp sink. Tar du vitamin C vil dette føre til en senking av jernnivået.
Faren med det er å ikke overspise i store mengder av én ting, men det kan føre til en farlig nedgang av noe selv om det bare er et supplement for deg.
Men når anbefaler leger å ta et komplementært legemiddel? Nasjonalt institutt for helse og klinisk fortreffelighet anbefaler tilskudd for noen grupper mennesker med risiko for nedsatt funksjon, inkludert:
Folsyre til alle kvinner som vurderer graviditet og er gravide frem til 12. svangerskapsuke.
Vitamin D for gravide, ammende mødre, barn fra seks måneder til fem år, 65-åringer og de som ikke blir utsatt for mye sol – for eksempel de som dekker huden av kulturelle årsaker, eller som gjør det. ikke oppholde seg innendørs over lengre tid.
Til slutt anbefales det at alle barn tar et tilskudd som inneholder vitamin A, C og D fra de er seks måneder til de er fire år. Dette for å være klar over muligheten for at barns utvikling kanskje ikke er tilstrekkelig, spesielt de som spiser et variert kosthold.
Legen din kan også anbefale et supplement hvis du trenger det av medisinske årsaker. Hvis du bestemmer deg for å ta et supplement, hold deg til de anbefalte dosene, med mindre du har ytterligere veiledning fra en offisielt sertifisert ernæringsfysiolog som anbefaler å øke dosen. Og hvis du er i tvil om doseringsnivåer, bør du konsultere en offisielt sertifisert ernæringsfysiolog.