"A imitação comportamental - copiar automaticamente as ações dos outros - é considerada adaptativa porque sinaliza interesse social, aumenta o gosto interpessoal e facilita interações sociais suaves", disse a pesquisadora Christy Ball, professora de psicologia da Universidade de Waterloo.

Novas interações sociais

“Como os indivíduos tímidos tendem a se sentir irritados durante novas interações sociais, a equipe de pesquisadores queria examinar se as pessoas tímidas são menos suscetíveis a esse comportamento social adaptativo, bem como os mecanismos que podem explicar esse relacionamento”, acrescentou o professor Ball.

150 alunos de graduação participaram de uma sessão de Zoom gravada com um pesquisador, que fez uma série de cinco perguntas padronizadas e realizou um comportamento pré-planejado enquanto cada pergunta era feita. Para disfarçar o verdadeiro propósito do estudo, os participantes foram informados de que ele visava investigar como os traços de personalidade se relacionam com as percepções das plataformas online.

Autofoco superior

Os participantes então completaram uma avaliação de atenção autofocada, relatando sua concordância ou discordância com declarações como “Eu estava focando em minhas próprias reações internas” e “Eu estava focando na impressão que estava causando na outra pessoa”.

Depois de codificar sistematicamente as sessões do Zoom, os pesquisadores descobriram que 42% dos participantes imitaram o pesquisador pelo menos uma vez. Os participantes com um nível mais alto de timidez também tenderam a relatar um nível mais alto de autofoco durante a sessão, além de serem menos propensos a exibir imitação comportamental.

Batimento cardíaco acelerado

“O estudo descobriu que estudantes universitários com níveis mais altos de timidez eram menos propensos a imitar os comportamentos do experimentador durante a interação social online, o que foi explicado por níveis mais altos de autofoco durante a interação”, disse o professor Ball ao psyspot.

O Prof. Ball explicou que interpretar este resultado “indica que indivíduos tímidos podem focar sua atenção para dentro durante novas interações sociais (por exemplo, focando em seus batimentos cardíacos acelerados), o que pode dificultar a atenção que deve ser dada ao parceiro social, e joga Em última análise, um papel na redução da probabilidade de que eles se envolvam em simulação comportamental”.

Interações desconhecidas

"O estudo examinou as relações entre timidez, auto-atenção e imitação comportamental durante a interação social desconhecida", disse o professor Ball. Uma direção futura interessante é examinar se um padrão semelhante de resultados se desdobra no curso de interações com outras pessoas familiares, como amigos ou familiares. Uma vez que indivíduos tímidos tendem a se sentir irritados, principalmente durante novas interações sociais, é provável que a atenção autofocada não seja aumentada durante interações familiares, o que significa que a imitação comportamental pode não ser afetada nesse contexto.”

"Efeito Camaleão"

O professor Ball acrescentou que “a imitação comportamental foi medida durante um contexto social ativo, uma vez que o participante era esperado e solicitado a responder às perguntas do pesquisador”, explicando que a equipe de pesquisadores hipotetizou “que em contextos sociais mais passivos onde o indivíduo pode jogar um papel de observação, pode ser que a timidez esteja associada a mais mimetismo comportamental como forma de se integrar ao ambiente social e ficar fora dos holofotes, com alguns pesquisadores anteriores se referindo à função de mistura para imitar o comportamento como o "efeito camaleão".