O que são memórias, como as memórias são formadas no cérebro e podem ser descartadas?

Se você já se perguntou como uma nova memória se forma, você não é o único. Agora, pela primeira vez em humanos, os cientistas observaram novas memórias se formando dentro do cérebro.

Os pesquisadores foram capazes de observar um neurônio no cérebro de forma diferente quando uma nova memória estava sendo formada.

Em 2005, o mesmo grupo proclamou "nevralgia de Jennifer Aniston" - a ideia de que neurônios individuais interagem com os rostos de certas pessoas. Eles até descobriram que esse neurônio "Jane" foi disparado em resposta a Lisa Kudrow (sua ex-colega de classe), o que indica que as atrizes estavam relacionadas à memória.

Desta vez, os pesquisadores usaram uma abordagem semelhante para mostrar como as memórias são formadas, trabalhando com pacientes com epilepsia que implantaram eletrodos para ajudar a tratar sua condição. Os participantes viram uma foto de uma celebridade - Jennifer Aniston na Torre Eiffel, por exemplo, ou Clint Eastwood na Torre Inclinada de Pisa.

Os cientistas observam que os neurônios que anteriormente disparavam contra celebridades por conta própria - como Jennifer Aniston ou Clint Eastwood - agora também são disparados quando a imagem associada aparece - como a Torre Eiffel ou a Torre Inclinada de Pisa.

“O resultado observável foi que os neurônios mudaram suas características de disparo no momento em que os sujeitos formaram as novas memórias – o neurônio disparou inicialmente em Jennifer Aniston para atirar na Torre Eiffel no momento em que o sujeito começou a lembrar dessa relação”, diz o professor Rodrigo. .

Os neurônios em estudo estavam localizados em uma região do cérebro conhecida como lobo temporal medial, que é conhecida por estar envolvida na memória de longo prazo.