“O que você não usa, você perde.”

O ditado “use ou perca” aplica-se às capacidades mentais, uma vez que exercitar áreas-chave do cérebro fortalece as vias neurais existentes e estimula o crescimento neuronal. À medida que a força muscular aumenta através de um treinamento consistente, os exercícios cerebrais direcionados fortalecem as forças cognitivas e emocionais.

Métodos com suporte científico

Métodos com suporte prático podem ser usados ​​para “treinar a mente e escolher atividades que capturem interesses, a fim de possibilitar melhorias sustentadas na memória, aprendizagem, capacidade de atenção, planejamento e controle de impulsos com consistência ao longo do tempo”. O treino mental não só previne o declínio relacionado com a idade, como também liberta capacidades que permitem uma qualidade de vida mais rica, tais como:

1. Aprenda novas habilidades

A prática regular de atividades mentalmente estimulantes estimula o crescimento das células cerebrais e a comunicação entre diferentes regiões do cérebro. Atividades novas e complexas são “exercícios cerebrais” ideais.

Aprender um novo idioma treina as áreas envolvidas na produção e compreensão da fala. Pegar a ferramenta envolve áreas de processamento motor, auditivo e visual.

Ler sobre um assunto desconhecido também fortalece as redes neurais à medida que absorvem e analisam novas informações. Jogos e atividades de resolução de problemas proporcionam ao cérebro um treino adequado, o que contribui para ativar habilidades cognitivas como lógica, reconhecimento de padrões e memória de trabalho. Jogos estratégicos como o xadrez ajudam a construir sistemas de pensamento, planejamento e flexibilidade mental.

2. Treinamento de memória operacional

A memória de trabalho é a capacidade da mente de processar e recuperar informações. Ele serve como um espaço de trabalho mental ou quadro de rascunho e é essencial para o aprendizado, o foco e o desempenho cognitivo. Exercícios direcionados podem expandir os limites de armazenamento da memória de trabalho, muitas vezes envolvendo a memorização de sequências de informações cada vez mais longas.
Os especialistas aconselham começar com passos simples, como memorizar uma pequena lista de palavras, e depois aumentar o número de comentários durante as sessões para continuar a desafiar-se. Para lembrar sequências de números mais longas, você pode imaginar colocá-las sequencialmente em locais familiares.

Também podem ser encontrados aplicativos divertidos de treinamento cerebral que incluem atividades projetadas especificamente para exercitar a memória de trabalho. Muitos envolvem a repetição de sequências de fundo, a lembrança da localização das caixas ou a lembrança de detalhes dos clipes.

Melhorar a capacidade da memória de trabalho aumenta o foco, o pensamento e a capacidade de gerenciar múltiplas tarefas.

3. Pratique a atenção plena

As práticas de mindfulness envolvem a consciência focada do momento presente, construindo os caminhos neurais necessários para o foco, ao mesmo tempo que fortalecem as áreas que regulam as emoções e o estresse. A meditação e a respiração são técnicas típicas para atingir este objetivo, começando com sessões curtas de 5 a 10 minutos e aumentando gradualmente ao longo do tempo. A prática personalizada apoia habilidades cognitivas, como atenção sustentada, velocidade de processamento de informações e controle de impulsos. Também reduz a divagação mental e a ruminação de pensamentos negativos.

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