Vad orsakar antibiotikaresistens?

Bakterier blir allt mer resistenta mot de antibiotika vi använder för att behandla sjukdomar.

Antibiotikaresistens är ett bra exempel på naturligt urval. Exponering för antibiotika ökar det selektiva trycket i bakteriepopulationer, vilket resulterar i en ökad andel resistenta bakterier, med nya bakteriegenerationer som ärver resistensgener. Bakterier kan ibland överföra resistens genom att dela genetiskt material med varandra. De kan också bli resistenta efter spontana förändringar av deras gener. Vissa genetiska mutationer tillåter bakterier att producera enzymer som inaktiverar antibiotika. Andra ändrar sin yttre sammansättning så att antibiotika inte kan nå den. Vissa bakterier utvecklar till och med infusionsmekanismer för att spola ut antibiotika. Överanvändning och missbruk av antibiotika har förvärrat problemet med antibiotikaresistens.