Vad är en migrän, och varför får vissa människor migrän?

Överraskande nog är den exakta orsaken till migrän fortfarande okänd. Denna svåra huvudvärk, mestadels på ena sidan och åtföljd av illamående, enstaka syner av sicksacklinjer och överdriven känslighet för ljus och buller, måste orsakas av onormal hjärnaktivitet. Men vi vet inte vilken sorts eller om det finns många olika orsaker.

Hormonella fluktuationer, särskilt i östrogen, kan utlösa migrän. Så vissa kvinnor lider mer under menstruation, graviditet eller klimakteriet. Vissa livsmedel och tillsatser kan utlösa migrän och personer som äter för mycket mat eller konsumerar mycket koffein kan drabbas mer. Det kan också orsaka sömnstörningar.

En sällsynt, ärftlig typ som kallas familjär migrän orsakas av fyra specifika genetiska mutationer. Mer vanliga typer är också förknippade med många olika gener som påverkar hjärnans funktion. Det enklaste svaret ligger i familjen. Upp till 90 procent av de drabbade har en familjehistoria av migrän.