Kvinnor går tusentals mil om dagen så att deras barn inte dör

Ett barn, Fati Usman, ligger på en sjukhussäng i nordöstra Nigeria, utan tecken på liv i ansiktet.
Den lilla pojken har svårt att andas och ser väldigt utmärglad ut.
Hans extremt lilla storlek tyder på att han bara är två år gammal, men hans mamma säger att han faktiskt är fem år gammal.
Han är bara en av flera miljoner människor som är offer för en massiv humanitär kris orsakad av ett uppror som inletts av den islamistiska rörelsen Boko Haram i nordöstra Nigeria, vilket har lämnat många familjer i stort behov av mat och medicinsk vård.

Biståndsarbetare säger att den akuta bristen på ekonomiskt bistånd är den främsta anledningen till att människor svälter, eftersom den nigerianska regeringen förlitar sig på stöd från biståndsorganisationer och FN, som fokuserar sina ansträngningar mer på kriser i Ukraina och på andra håll.

IDP-läger är den sista utvägen för miljontals utsatta nigerianer, men trots detta beslutade delstaten Borno, som har de värst drabbade lägren, att stänga alla dessa läger förra året, och beskrev dem som slumområden och betalade 200 USD per familj, vilket tvingade dessa familjer att lämna.
När det gäller statsfinanserna i nordost i allmänhet är undernäringskrisen näst efter striderna i regionen.

Biståndsarbetare förutspår att uppskattningsvis 1.74 miljoner barn under fem år kan drabbas av akut undernäring i nordöstra Nigeria 2022, en ökning med 20 procent från föregående år, och 5 XNUMX barn kan dö under de kommande två månaderna.
Othman säger att hennes son fick mässling, följt av diarré.
"Jag fick lite medicin att ge honom, men hans tillstånd förbättrades inte. Han har lidit av diarré i 37 dagar.
Efter att hans hälsa försämrats tog hon honom till sjukhus i Damaturu, huvudstaden i delstaten Yobe i nordöstra Nigeria.
"Jag tog hit honom för två dagar sedan", säger hon.
Fem av hennes barn hade redan dött före denna kris och han är ett av fyra som fortfarande lever.
Den 34-åriga mamman är utmattad och traumatiserad. Hon flydde från attacker av den islamistiska militanta gruppen Boko Haram i den lilla staden Maino i Yobe, och flyttade till ett läger för de fördrivna för fem år sedan.
"Vi kunde inte ens ta våra tillhörigheter, inte ens mat", säger hon.

Säkerhetsstyrkorna lyckades inte stoppa Boko Haram-upproret
Undernäring har förvärrats av utbrott av sjukdomar, inklusive kolera, och jordbruket har försämrats på grund av attacker från militanter.

Fru Othmans man är präst men bor inte med familjen.
Hon försöker försörja sig på att ibland hjälpa grannar att sy sina trasiga kläder i utbyte mot mat. Men grannarna är också offer för upproret och har flytt från sina hem, och deras försörjning beror främst på hjälp från biståndsorganisationer och regeringen.
På grund av de svåra levnadsförhållandena och det stora antalet människor i behov av mat finns det naturligtvis inte tillräckligt med mat för att försörja barnen, vilket gör att många av dem blir sjuka.
– Det här området är i fokus, så de flesta fall som kommer hit är allvarliga, säger Dr Japhet Odoko, centrets koordinator, till BBC.
Liksom många läkare och humanitärer fruktar Dr. Odoko katastrofer och arbetar dygnet runt och träffar minst 40 svårt undernärda barn varje vecka.
Enligt honom har vissa familjer rest mer än 100 kilometer (62 miles) från avlägsna samhällen där medicinsk vård inte är tillgänglig. Många av dem bodde i fördrivningsläger i Maiduguri, huvudstaden i delstaten Borno, som har stängts och nu inte kan få tillräckligt med mat till sina barn, eftersom de inte har kunnat odla av rädsla för ständiga attacker från gruppens militanter. .
Detta skede är mycket kritiskt, eftersom skördesäsongen har nått sin topp, men den är mycket mager och knapp, och det finns en ökning av antalet barn som förts sedan början av året, som ett resultat av denna anläggning och liknande. har blivit överfulla av patienter.
Dr. Odoku berättade för mig att hans team precis hade avslutat behandlingen till ett barn som hade rusats igenom några timmar tidigare.
"Barnet var medvetslöst som ett resultat av att ha lidit av kronisk diarré i flera dagar, så vi var tvungna att återuppliva honom", säger han.
"Vi har faktiskt många allvarliga fall av hypoglykemi, chock och liknande på den här anläggningen," fortsatte han.
Anläggningen är en av de få vårdcentraler som BBC har kunnat nå på några av de svåråtkomliga platserna i nordost, där hjälparbetare kämpar för att rädda livet på hundratals barn.

Biståndsarbetare fruktar att tusentals barn kommer att dö av sjukdom
På en annan hälsoinrättning i köpcentret Bama i delstaten Borno tävlar också vårdpersonal om att stoppa det ökande antalet fall av allvarligt undernärda barn.
100 bortförda mödrar och barn frigivits i Nigeria
Ett "kungligt" bröllop i Nigeria
25-åriga Fatima Bokar säger att hon förlorade tre barn i undernäring och reste 30 kilometer för att bära sina återstående två barn till lägret.
Förutom mina två barn, Fatima, finns det 22 patienter på en 16-bäddsavdelning på vårdcentralen i Bama.
Hennes fyraåriga dotter, som ligger på sidan med svullna kinder, gråter med jämna mellanrum när hennes mamma vänder sig för att ta hand om sin andra utmärglade ettåring.
På den motsatta sängen sitter ett annat barn och gråter medan hennes mamma försöker vända henne för att få henne att sova på rygg, större delen av kroppen upp till halsen som om den brändes.
Detta är resultatet av vad läkarna kallar tredje gradens ödem, en hudsjukdom som uppstår när det är kraftig svullnad i kroppen. När svullnaden börjar avta uppstår sprickor i huden, vilket gör att det ser ut som en brännskada.
Det här är en av effekterna av allvarlig undernäring, säger doktor Ibrahim Mohamed, som är ansvarig för centret.
"Vi ser en enorm tillströmning av svårt undernärda barn varje dag... och många av dem bor i Bama-lägret", tillade han.
Utan en snabb ökning av livsmedelsbiståndet, säger biståndsarbetaren John Mukesa, kommer många barn att dö eller bli handikappade.
Sedan president Muhammadu Buharis regering tog makten 2015 har den upprepade gånger lovat att ta itu med landets säkerhet och humanitära katastrof, men har i stort sett misslyckats med att infria dessa löften.
Den försöker dock försvara sin image och hävdar att den har nått stora framgångar i kampen mot islamiska militanter, och säger att den frivilliga kapitulationen av tusentals militanter i nordost är en del av denna framgång.
Men de ödelagda samhällena i denna region är inte övertygade av de framgångar som regeringen talar om.
Othman säger att hon fruktar att det värsta är att komma.
"Sedan vår by attackerades har vi varit med om många tragedier. Våra barn dör av sjukdomar och detta kan fortsätta under lång tid om det inte görs ett allvarligt ingripande för att rädda våra liv