Kärlekshormonet skapar lycka och stärker hälsan

Kärlekshormonet skapar lycka och stärker hälsan

En nyligen genomförd studie fann att oxytocin, känt som "kärlekshormonet", som våra kroppar producerar när vi kramas och blir kära, kan behandla ett "krossat hjärta", enligt en rapport från den brittiska tidningen "Daily Mail".

Och forskare vid Michigan State University upptäckte att "kärlekshormonet" också verkar ha förmågan att reparera celler i det drabbade hjärtat.

När någon får en hjärtinfarkt dör de muskler i hjärtat som gör att de kan dra ihop sig i stora mängder. De är mycket specialiserade celler och kan inte förnya sig.

Forskarna fann att oxytocin stimulerar stamceller i det yttre lagret av hjärtat, som migrerar till mellanlagret och förvandlas till kardiomyocyter.

Forskarna har testat denna behandling hittills endast i mänskliga celler och vissa fiskarter i labbet. Men man hoppas att "kärlekshormonet" en dag ska användas för att utveckla en behandling för hjärtskador.

Oxytocin är ett hormon som produceras i hjärnan hos människor och djur, särskilt i ett område som kallas hypotalamus. Det är en viktig kemikalie som ansvarar för känslor av tillbedjan, fäste och njutning.

Hjärnan producerar detta hormon vid nära fysisk kontakt, och det är detta som gav det namnet "kärlekshormon" eller "goshormon". Oxytocin kan också användas för att stimulera eller förbättra sammandragningar under förlossningen, samt minska blödningar efter förlossningen.

"Här visar vi att oxytocin kan aktivera hjärtreparationsmekanismer i skadade hjärtan i zebrafiskar och (in vitro) mänskliga celler", säger studiens huvudförfattare Dr Aitor Aguirre, docent i biologi vid Michigan State University. Potentiella nya terapier för hjärtregenerering i människor.

I både zebrafisk- och mänskliga cellkulturer kunde oxytocin få stamceller på utsidan av hjärtat att röra sig djupare in i organet och omvandlas till kardiomyocyter, muskelcellerna som ansvarar för hjärtsammandragningar.

Forskningen är fortfarande i ett tidigt skede, men teamet hoppas att de migrerande hjärtstamcellerna en dag kan hjälpa till att behandla människor med skador orsakade av hjärtinfarkt.

Forskarna genomförde testerna på zebrafisk eftersom den har en unik förmåga att återväxt kroppsdelar som hjärnan, ben och hud.

Zebrafisk kan regenerera upp till en fjärdedel av hjärtat, på grund av överflöd av hjärtmuskler och andra celler som kan omprogrammeras.

Forskarna fann att inom tre dagar efter hjärtskadan ökade nivåerna av oxytocin med upp till 20 gånger i hjärnan.

De visade också att hormonet är direkt involverat i hjärtats läkningsprocess. Ännu viktigare, oxytocin hade en liknande effekt på mänsklig vävnad i ett provrör.

"Även om hjärtats regenerering bara är partiell, kan fördelarna för patienter vara enorma," avslöjade Dr. Aguirre.

Forskarnas nästa steg blir att titta på effekten av oxytocin på människor efter en hjärtskada.

Eftersom det naturligt förekommande hormonet oxytocin är kortlivat i kroppen gör det att långtidsverkande oxytocinmediciner kan behövas.

Hur gör du lycka och tur till följeslagare för din väg?