发现肠道和大脑之间的密切关系

发现肠道和大脑之间的密切关系

越来越多的证据表明，通常生活在肠道中的数以万亿计的微生物——即所谓的肠道微生物组——对人体的功能有着深远的影响。 微生物群落产生维生素，帮助消化食物，防止有害细菌的生长，调节免疫系统等好处。

神经变性的治疗

据《神经科学新闻》援引《科学》杂志报道，圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员对实验室小鼠进行的一项新研究表明，肠道微生物组对健康也起着重要作用。人类的大脑。

该研究发现，肠道细菌——部分是通过产生短链脂肪酸等化合物——影响全身免疫细胞的行为，包括大脑中的免疫细胞，它们会损害脑组织并加剧阿尔茨海默氏病等疾病中的神经退行性变。 .

新发现为重塑肠道微生物组作为预防或治疗神经退行性变的一种可能性打开了大门。

惊人的结论

该研究的资深作者和杰出的神经科学教授 David Holtzman 教授 一个令人惊讶的发现是“操纵肠道微生物组可以成为一种影响大脑的方法，而无需将任何东西直接放入大脑。”

越来越多的证据表明，阿尔茨海默病患者的肠道微生物组可能与健康人不同。 但尚不清楚这些差异是否是疾病的原因或后果——或两者兼而有之——以及改变的微生物组可能对疾病进程产生什么影响。

遗传修饰

为了确定肠道微生物组是否起因果作用，研究人员改变了易患脑损伤（如阿尔茨海默病和认知障碍）的小鼠的肠道微生物组。

小鼠被设计成表达一种突变形式的人脑蛋白 tau，该蛋白在 9 个月大时会在小鼠大脑中积累并导致神经元损伤和萎缩。

他们还加载了人类 APOE 基因的一个变体，这是阿尔茨海默病的主要遗传风险因素。携带一个 APOE4 变体的人患该病的可能性是携带更常见的 APOE3 变体的人的三到四倍。

一种新的预防方法

“这项研究可能为微生物组如何影响 tau 介导的神经变性提供重要见解，”美国国家神经疾病研究所所长 Linda McGovern 教授说。

这些发现提出了一种预防和治疗神经退行性疾病的新方法，即通过使用抗生素、益生菌、特殊饮食或其他方式改变肠道微生物组。

中年发病

Holtzmann 教授表示，研究结果表明“可以在中年人认知正常但处于损伤边缘时开始治疗”，并解释说如果可以在遗传敏感的成年动物模型中开始治疗神经变性在疾病第一次变得明显并且治疗显示有效之前，这可能是可以开始人体临床试验的时间点。

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