生物钟

昼夜节律是一个自然的内部过程，它遵循一个 24 小时的周期，控制睡眠、消化、食欲甚至免疫力。

室外光线、规律饮食和体育锻炼等因素有助于保持生物钟同步工作。 相反，做一些小事，比如比平时晚一点起床，甚至在与平时不同的时间吃饭，都会扰乱你的内部“时钟”。

心理健康与癌症

纽约州立大学应用科学研究所的科学家建议，应适当维持昼夜节律，因为昼夜节律的中断与许多健康问题有关，包括精神健康障碍、癌症和阿尔茨海默病。

研究表明，对于阿尔茨海默病患者，昼夜节律紊乱通常被视为患者睡眠习惯的变化，这种变化发生在疾病完全明显之前很久。 病情在疾病的后期恶化。 但是，睡眠不足是否会导致阿尔茨海默病，或者是否由于这种疾病而发生，目前还没有完全清楚。

脑斑块

研究人员不断发现阿尔茨海默病患者大脑中的一个共同成分是称为“β-淀粉样蛋白”的蛋白质的积累，这些蛋白质往往在大脑中聚集在一起并在大脑中形成“斑块”。 β-淀粉样蛋白斑块会破坏脑细胞的功能，进而导致认知问题，例如记忆力减退。 在正常的大脑中，蛋白质会定期清理，然后才有机会引起问题。

全天候的生物节律

最新研究结果表明，负责去除β-淀粉样斑块和保持大脑健康的细胞也遵循24小时昼夜节律，这意味着如果昼夜节律受到干扰，可能会更难去除与阿尔茨海默病相关的有害斑块细胞。

巨噬细胞

为了进行他们的研究，研究小组专门检查了巨噬细胞，这些巨噬细胞也称为巨噬细胞，通常在包括大脑在内的身体大多数结缔组织中循环。 巨噬细胞主要吃细菌甚至没有正常形成的蛋白质，这可以认为是对身体的威胁。

为了了解这些免疫细胞是否遵循昼夜节律，研究人员使用了从小鼠身上提取并在实验室培养的巨噬细胞。 当他们用β-淀粉样蛋白喂养细胞时，他们发现巨噬细胞清除β-淀粉样蛋白的能力在24小时内发生了变化。

蛋白质“蛋白聚糖”

研究还表明，巨噬细胞表面的某些蛋白质（称为蛋白聚糖）全天具有相似的昼夜节律。 结果表明，当蛋白聚糖含量最低时，清除β-淀粉样蛋白的能力最高，这意味着当巨噬细胞含有大量蛋白聚糖时，它们并没有清除β-淀粉样蛋白。 研究人员还发现，当吞噬细胞失去正常的昼夜节律时，它们就不再像往常一样执行处理β-淀粉样蛋白的功能。

脑免疫细胞

尽管最新的研究一般使用小鼠体内的巨噬细胞，而不是专门使用大脑的巨噬细胞，但其他研究的结果表明，小胶质细胞——大脑免疫细胞（也是大脑中的一种巨噬细胞）——也具有日常生物韵律。 生物钟调节与小胶质细胞的功能和形成以及它们的免疫反应相关的一切。 小胶质细胞的昼夜节律也可能负责控制神经交流——这最终会导致与阿尔茨海默病相关的症状恶化，甚至是老年人可能遇到的睡眠问题。

更矛盾的结果

但在关注整个生物体（如小鼠）而不仅仅是细胞的研究中，关于阿尔茨海默病和昼夜节律之间关系的研究结果更加矛盾，因为它们往往无法捕捉到阿尔茨海默病人类发现的所有问题，重点是只研究了可能受阿尔茨海默病影响的某些系统或蛋白质，这表明它们可能无法完全准确地表示阿尔茨海默病如何在人类中发生。

阿尔茨海默病病例的恶化

在对阿尔茨海默病患者的研究中，研究人员发现，随着疾病的进展，较差的昼夜节律会使病情恶化。 其他研究结果也表明，昼夜节律的破坏与睡眠问题和阿尔茨海默病有关，同时大脑清洁大脑的能力降低（包括 β-淀粉样蛋白），可能更多地导致记忆问题。 但是很难确定昼夜节律的中断（及其引起的问题）是否可能是阿尔茨海默病的结果，或者它是否是该疾病的一部分。

优质睡眠是必须的

如果在人类中复制，该研究的结果可能会更接近于理解昼夜节律与阿尔茨海默病相关的一种方式。 最终，人们普遍认为睡眠对人类健康的许多方面都很重要，因此保护昼夜节律对于保持良好的精神、心理、情绪和整体健康状态非常重要和必要。