Was verursacht Antibiotikaresistenzen?

Bakterien werden zunehmend resistent gegen die Antibiotika, die wir zur Behandlung von Krankheiten einsetzen.

Antibiotikaresistenz ist ein gutes Beispiel für natürliche Auslese. Die Exposition gegenüber Antibiotika erhöht den Selektionsdruck in Bakterienpopulationen, was zu einem erhöhten Prozentsatz resistenter Bakterien führt, wobei neue Bakteriengenerationen Resistenzgene erben. Bakterien können manchmal Resistenzen weitergeben, indem sie genetisches Material miteinander teilen. Sie können auch nach spontanen Veränderungen ihrer Gene resistent werden. Bestimmte genetische Mutationen ermöglichen es Bakterien, Enzyme zu produzieren, die Antibiotika inaktivieren. Andere verändern ihre äußere Zusammensetzung, sodass Antibiotika sie nicht erreichen können. Einige Bakterien entwickeln sogar Infusionsmechanismen, um Antibiotika auszuspülen. Der übermäßige Gebrauch und Missbrauch von Antibiotika hat das Problem der Antibiotikaresistenz verschärft.