Päevased uinakud aitavad ajul töödelda teavet, mis on teadvuse eest varjatud.

Kuidas aitab uni meil teavet töödelda?

On veenvaid tõendeid selle kohta, et mälestused arenevad sügava "aeglase laine" une ajal. Ärkveloleku ajal, kui ajurakud õpivad teavet, läheb see hipokampusesse, aju mälupiirkonda. Mälu on endiselt väga habras ning une ajal aktiveeruvad närvivõrgud hipokampuse ja ülejäänud aju vahel.

EEG-d kasutades näeme ajulainete tsükleid, mis on nende mälestuste tugevdamiseks olulised.

Kuidas testisite, kas uinakud parandasid arusaamist?

Töötasime välja ülesande, kasutades emotsioonidega seotud sõnu. Esitasime sõna ekraanil vähem kui 50 millisekundiga [üks kuni kakskümmend sekundit] ja seejärel blokeerisime selle, nii et keegi ei teadnud seda sõna nägemast. Seejärel võtsime kasutusele veel ühe sõna „eesmärk”, mis võib olla sama või sarnane sõnaga varjatud: näiteks võidakse osalejatele näidata peidetud sõnu „halb” ja seejärel näha „õnnetu” või „õnnelik” ja saime nad vajutage nuppu – mida kirjeldatakse kui "hea" või "halba" - ja salvestage, kui kiiresti neid vajutati. Inimesed reageerisid kiiremini, kui eelnev sõna oli sarnane, kuna sarnaste sõnade töötlemine võttis kauem aega.

Järgmisena andsime osalejatele ärkveloleku või une perioodi ja nad tegid sama testi. Inimesed, kes jäid ärkvel, said filme vaadata või raamatuid lugeda ning pidid ärkvel olema. Magavad inimesed on jõudnud 90-minutilise uinakuni.

Tulemused näitasid, et registreerunud inimesed reageerisid sihtsõnale kiiremini. See on üsna väike uuring, milles osaleb vaid 16 inimest ja laias vanuses. Vajame suuremat rühma ja kasutame EEG-d, et teha kindlaks, milline uneetapp näib ennustavat ülesande täitmist. Testi teeme ka üleöö. Lühikesed uneperioodid võivad parandada mälu ja mõtlemise aspekte, kuid kui teete päeval 15-minutilist uinakut, siis kas see on parem kui öösel 15 lisaminutit magada?

Millised on praktilised rakendused?

Me võime vaadata inimesi, kes ei maga hästi ja näha igasuguseid probleeme, mitte ainult nende vaimse ja kognitiivse tervisega, vaid ka nende üldise tervisega. Mõnel kerge kognitiivse häire ja dementsusega patsiendil on probleeme nägemise ja otsustusvõimega ning me näeme, kas on ruumi selle parandamiseks une muutmise kaudu. See võib toimuda väga lihtsate asjadega, nagu isiklik unehügieen, aga ka keerulisem aju stimulatsioon heli või ravimitega, mis võivad soodustada sügavat und, mis võib aidata ravimisel.