Mikä aiheuttaa antibioottiresistenssin?

Bakteerit ovat yhä vastustuskykyisempiä sairauksien hoitoon käyttämillemme antibiooteille.

Antibioottiresistenssi on hyvä esimerkki luonnollisesta valinnasta. Altistuminen antibiooteille lisää selektiivistä painetta bakteeripopulaatioissa, mikä lisää vastustuskykyisten bakteerien prosenttiosuutta, ja uudet bakteerisukupolvet perivät resistenssigeenejä. Bakteerit voivat joskus välittää vastustuskykyä jakamalla geneettistä materiaalia keskenään. Ne voivat myös tulla vastustuskykyisiksi geeniensä spontaanin muutoksen jälkeen. Tietyt geneettiset mutaatiot antavat bakteerit tuottaa entsyymejä, jotka inaktivoivat antibiootteja. Toiset muuttavat ulkoista koostumustaan, jotta antibiootit eivät pääse siihen. Jotkut bakteerit jopa kehittävät infuusiomekanismeja antibioottien huuhtelemiseksi pois. Antibioottien liikakäyttö ja väärinkäyttö ovat pahentaneet antibioottiresistenssin ongelmaa.