Barnaníð hefur skelfilegar afleiðingar

 Í rannsókn kom fram að illa meðferð á börnum gæti valdið lífrænum breytingum í heilanum, sem aftur eykur hættuna á þunglyndi á gamals aldri.

Rannsóknin var gerð á fólki með alvarlegt þunglyndi. Rannsakendur tengdu tvo þætti í sögu sjúklinga með breytta heilabyggingu: ofbeldi í æsku og alvarlegt endurtekið þunglyndi.

„Það hefur verið vitað í mjög, mjög langan tíma að áföll í æsku eru stór áhættuþáttur fyrir þunglyndi og að áfall í æsku tengist einnig breytingum á heilanum,“ sagði Dr. Nils Opel við háskólann í Münster í Þýskalandi.

„Það sem við höfum í raun og veru gert er að sýna fram á að breytingar á heilanum eru beintengdar klínískum niðurstöðum,“ bætti hann við. Þetta er það sem er nýtt."

Rannsóknin var gerð á tveggja ára tímabili og náði til 110 sjúklinga, á aldrinum 18 til 60 ára, sem voru meðhöndlaðir á sjúkrahúsi eftir að hafa greinst með alvarlegt þunglyndi.

Í upphafi fóru allir þátttakendur í segulómun á heila og svöruðu spurningalistum til að meta umfang misnotkunar sem þeir urðu fyrir sem barn.

Í skýrslu sem birt var í The Lancet Psychiatry segir að innan tveggja ára frá upphafi rannsóknarinnar hafi meira en tveir þriðju hlutar þátttakenda fengið bakslag.

MRI-skannanir leiddu í ljós að misnotkun í æsku og endurtekið þunglyndi tengdist svipuðum samdrætti í yfirborðslagi insular cortex, hluti heilans sem talið er hjálpa til við að stjórna tilfinningum og sjálfsvitund.

„Ég held að mikilvægasta vísbending rannsóknarinnar okkar sé að leiða í ljós að áfallasjúklingar eru frábrugðnir sjúklingum án áfalla hvað varðar aukna hættu á endurteknu þunglyndi og að þeir eru líka ólíkir í uppbyggingu heila og taugalíffræði,“ sagði Opel.

Óljóst er hvort þessar niðurstöður muni að lokum leiða til nýrra meðferðaraðferða.