כמו כן, הוכח כי תרופות נוירוטרופיות מציגות תכונות נוגדות חמצון, אנטי דלקתיות והסתגלות, המהוות הגנה עצבית במהותן. פעילויות נוירונאליות אחרות מסייעות להגן על המוח מפני רעלים, לשפר תפקודים ניהוליים כגון גמישות קוגניטיבית, לשפר את הזיכרון ולטפח נוירופלסטיות, כל אלו תורמים לאריכות ימים של המוח עם תפקוד טוב ובריאות.

חלק מהנווטרופיות גם מעודדות עמידות ללחץ ואיזון מצבי רוח, מבשרות רוגע ושלווה. בסך הכל, נוטרופיות באיכות גבוהה עוזרות לשמור על הנפש במצב טוב.

סוגים נוטרופיים

רשימת הצמחים, הפטריות ועשבי התיבול המשמשים כמקור טבעי לנוטרופיות כוללות אשווגנדה, גינקו בילובה, רעמת אריה, ג'ינסנג Panax, קאנה (Scletium tortusum) ורודיולה רוזאה.

ישנם גם פיטונוטריינטים, הידועים גם בשם פיטוכימיקלים, שהם תרכובות טבעיות המצויות בצמחים המועילות לבריאות האדם. פיטוכימיקלים רבים מכילים תכונות נוגדות חמצון מהותיות ורבים מהם גם מקדמים תחומי בריאות אחרים, כגון חוסן חיסוני, איזון הורמונים ומידת התפקוד של המוח.

לדוגמא, L-theanine, פיטוכימיקל המצוי בתה ירוק, הוא נוטרופי ומסייע לשיפור מצב הרוח הודות ליכולתו ליצור מצב נפשי נינוח וממוקד. את התרכובת נוגדת החמצון רסברטרול, פוליפנול בעל תכונות אנטי דלקתיות, ניתן להשיג ממגוון מזונות כמו ענבים, פירות יער, חמוציות, בוטנים, פיסטוקים ואפילו שוקולד והיא משפרת את זרימת הדם במוח ואת ביצוע המשימות הקוגניטיביות.

כמובן, קפאין משמש על ידי רבים כממריץ קבוע בין אם באכילת שוקולד ובין אם בלגימת תה או קפה, והוא ידוע כמשפר ביצועים נפשיים (כלומר מיקוד, קשב, כישורי תפקוד ניהולי ועוד).

בהקשר זה, התזונאית פרופסור אשלי ג'ורדן פריירה הזהירה מפני נטילת "קפאין סינטטי", והמליצה להקפיד לאכול קפאין המתקבל מצמחים, כגון פירות קפה שלמים, פולי קפה ירוק ותה.

יתרונות נוטרופיים לבריאות המוח

פרופ' פריירה מזכיר את היתרונות של נוטרופיות לבריאות המוח ואומר כי "עבור מגוון רחב של פעילויות ותחושות חיוניות לחיים, גמישות קוגניטיבית היא בבסיסה. זה כולל דברים כמו אמפתיה, ויכוחים, בקרת דחפים, ויסות מתח, שינוי כיוונים, תכנון אסטרטגי, כתיבה יצירתית, פתרון בעיות וריבוי משימות.

רק קריאת ספר והבנת הנקרא בו-זמנית דורשת מהמוח להפיק תועלת ממערך מיומנויות הגמישות הקוגניטיבית".

מכל התחומים הנוירו-קוגניטיביים שנבדקו בניסוי הרפואה המשלימה והמשלימה המבוססת על ראיות 2014, ניתן לומר כי נוטרופי כמו Kanna משפר את הגמישות הקוגניטיבית, כולל תת-קבוצה של מיומנויות תפקוד ניהולי.

כמו כן, ג'ינסנג יכול לסייע באיזון מצב הרוח ותפקוד פעיל מבלי להרגיש עייפות, במיוחד בעת השלמת משימות קוגניטיביות, שכן הוא פועל כגורם הגנה טבעי, כלומר, הוא מדגים את היכולת לשפר את יכולת התפקוד המנטלי והביצועים הגופניים גם מבלי להגביר את צריכת החמצן.

Nootropics בטוחים

לדברי ד"ר וויליאם קול, מטפל ברפואה פונקציונלית, רוב הנוטרופיות נחשבות בדרך כלל בטוחות, כל עוד מרכיבים נוטרופיים נבחרים ממותגים מוכרים ומוצרים איכותיים.

הוא ציין כי מרכיבים נוטרופיים נמצאים בשימוש במשך עשרות שנים, וחלקם אף היו בשימוש במשך אלפי שנים, ונבדקו קלינית. אבל קול הוסיף, "עצתי היא להתחיל לאט ולהקשיב לגוף ולהסתגל בהתאם, תמיד לספר לרופא שלך על כל תוספים שאתה לוקח".

הוא הוסיף שכולם ייחודיים, ואנשים מסוימים עשויים להיות רגישים יותר (או מגיבים) למרכיבים נוטרופיים שונים. כמו בכל שינוי בתזונה או אורח חיים, בדוק עם הרופא שלך לפני שמתחילים כל תוסף תזונה או הוספת מעת לעת כל מרכיב נוטרופי לשגרת הבריאות שלך.

מומחים מדגישים את הצורך לפנות לרופא אם האדם נוטל תרופות או סובל ממצב בריאותי, וכמובן אם האישה בהריון או מניקה.