Wat is migraine en waarom krijgen sommige mensen migraine?

Verrassend genoeg is de exacte oorzaak van migraine nog steeds onbekend. Deze ernstige hoofdpijn, meestal aan één kant en vergezeld van misselijkheid, af en toe visioenen van zigzaglijnen en overmatige gevoeligheid voor licht en geluid, moet worden veroorzaakt door abnormale hersenactiviteit. Maar we weten niet welke en of er veel verschillende oorzaken zijn.

Hormonale schommelingen, vooral in oestrogeen, kunnen migraine veroorzaken. Sommige vrouwen hebben dus meer last van menstruatie, zwangerschap of menopauze. Bepaalde voedingsmiddelen en additieven kunnen migraine veroorzaken en mensen die te veel eten of veel cafeïne consumeren, kunnen meer lijden. Het kan er ook voor zorgen dat ze slaapstoornissen krijgen.

Een zeldzaam, overgeërfd type genaamd familiale migraine wordt veroorzaakt door vier specifieke genetische mutaties. Meer algemene typen worden ook geassocieerd met veel verschillende genen die de hersenfunctie beïnvloeden. Het eenvoudigste antwoord ligt in het gezin. Tot 90 procent van de patiënten heeft een familiegeschiedenis van migraine.