Maak op deze manier van je hersenen een prullenbak

Maak op deze manier van je hersenen een prullenbak

Sommigen lijden aan het onvermogen om sommige pijnlijke herinneringen of slechte gedachten te vermijden, zoals het onvermogen om een ​​levenspartner te onthouden na een relatiebreuk bij het oversteken van een straathoek of het horen van de melodie van een lied met een specifieke herinnering, of de persoon ontmoet vreemde, onaanvaardbare of verkeerde gedachten, bijvoorbeeld zich voorstellen dat hij zijn vinger snijdt tijdens het koken of dat zijn kind op de grond valt terwijl het naar bed wordt gedragen.

WordsSideKick.com stelde een vraag of het mogelijk is om ongewenste gedachten uit het hart te houden? Het korte en snelle antwoord is een vermijdbaar ja. Maar of het op de lange termijn raadzaam is om dit te doen, is ingewikkelder.

vluchtige gedachten

Joshua Magee, een klinisch psycholoog die onderzoek heeft gedaan naar ongewenste gedachten en beelden en psychische stoornissen veroorzaakt, zei dat de gedachten van mensen veel minder gefocust zijn en veel minder uit de hand lopen dan velen zich voorstellen. In een beroemde studie, gepubliceerd in 1996 in het tijdschrift Cognitive Interference: Theories, Methods, and Findings door Eric Klinger, emeritus hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Minnesota, volgden deelnemers al hun gedachten in de loop van één dag. Gemiddeld rapporteerden de deelnemers meer dan 4000 individuele gedachten, die meestal vluchtige gedachten waren, wat betekent dat geen enkele gemiddeld langer dan vijf seconden duurde.

vreemde ideeën

"Ideeën vloeien voortdurend weg en velen van ons merken het niet eens", zei Maggie. In een onderzoek uit 1996 bleek een derde van deze ideeën volledig uit het niets te zijn ontstaan. Het is normaal om verontrustende gedachten te hebben, voegde Maggie eraan toe. In een onderzoek uitgevoerd door Klinger en collega's in 1987, zagen deelnemers 22% van hun gedachten als vreemd, onaanvaardbaar of verkeerd - een persoon kan zich bijvoorbeeld voorstellen dat hij zijn vinger snijdt tijdens het koken of dat een kind valt terwijl het naar bed wordt gedragen.

In sommige situaties is het zinvol om deze ongewenste gedachten te onderdrukken. Bij een examen of sollicitatiegesprek wil men bijvoorbeeld niet afgeleid worden door de gedachte dat ze zullen falen. Op een vlucht wil hij waarschijnlijk niet aan de vliegtuigcrash denken. Maggie zei dat er aanwijzingen zijn dat het mogelijk is om deze gedachten te elimineren.

In een studie uit 2022, gepubliceerd in PLOS Computational Biology, toonden de resultaten aan dat 80 deelnemers een reeks dia's volgden met verschillende namen. Elke naam werd herhaald in vijf verschillende dia's. Terwijl ze naar de dia's keken, schreven de deelnemers een woord op dat ze bij elke naam associeerden, bijvoorbeeld het woord 'weg' werd geschreven in combinatie met het woord 'auto'. De onderzoekers probeerden te simuleren wat er gebeurt als iemand een emotioneel liedje op de radio hoort en wanhopig aan iets anders probeert te denken dan aan zijn ex-partner.

De resultaten toonden aan dat wanneer deelnemers elke naam een ​​tweede keer zagen, ze er langer over deden dan de controlegroep om een ​​nieuwe associatie te bedenken, zoals bijvoorbeeld 'een frame' in plaats van een 'weg', wat aangeeft dat hun eerste reactie uitkwam in hun gedachten voordat het zijn plaats innam. Hun reacties zijn vooral laat op de woorden die ze de eerste keer als 'sterk gerelateerd' aan het zoekwoord beoordeelden. Maar deelnemers waren elke keer dat ze dezelfde dia bekeken sneller, wat wijst op een zwakkere associatie tussen het trefwoord en hun eerste reactie, een link die het idee nabootst dat ze probeerden te vermijden.

De onderzoekers zeiden dat er geen bewijs was "dat een persoon ongewenste gedachten volledig kan vermijden". Maar de resultaten suggereren dat oefening mensen kan helpen beter te worden in het vermijden van een bepaalde gedachte.

averechts werken

Niet iedereen is het erover eens dat een diavoorstelling van willekeurige woorden een goede manier is om te laten zien hoe sommigen met emoties beladen gedachten onderdrukken, meldde Medical News Today. Ander onderzoek suggereert dat het vermijden van gedachten contraproductief kan zijn. "Als we een idee onderdrukken, sturen we onze hersenen een bericht", zei Maggie. Deze inspanning beschrijft denken als iets om bang voor te zijn, en "in wezen maken we deze gedachten krachtiger door te proberen ze te beheersen."

korte termijn effect

Uit een meta-analyse van 31 verschillende onderzoeken naar onderdrukking van gedachten, gepubliceerd in Perspectives on Psychological Science in 2020, blijkt dat onderdrukking van gedachten op korte termijn resultaten en impact oplevert. Terwijl de deelnemers de neiging hadden om succesvol te zijn in de gedachteonderdrukkingstaken, kwam de vermeden gedachte vaker in hun hoofd op nadat de taak was afgelopen.

Uiteindelijk zijn experts van mening dat het misschien zinvol is om waakzaam te zijn met ongewenste gedachten en gewoon te wachten tot ze voorbij zijn in plaats van ze te proberen te vermijden, net als bij de duizenden andere gedachten die elke mens door het hoofd dwalen. Deze gedachten moeten alleen in de geest aanwezig zijn, zonder ze te hard te onderdrukken en te vergeten, omdat ze in dit geval meer ruimte krijgen.