為什麼大腦的尺寸與過去相比縮小了？

為什麼大腦的尺寸與過去相比縮小了？

人類大腦的進化長期以來一直被認為是人類智力增長和隨後對地球的統治地位的最大決定性特徵，過去兩百萬年人類進化的特點是大腦尺寸增加了近四倍。

但科學家們透露，最近越來越多的證據表明，人類大腦以意想不到的方式發生了變化，在上一個冰河時代結束後的某個時間，大腦的尺寸縮小了。

對此，達特茅斯學院古人類學教授傑里米·德席爾瓦（Jeremy De Silva）解釋說，大多數人認為大腦發育以線性方式發生，先生長，然後穩定，然後停止。他指出，事實並非如此，因為人類失去了相當於一個檸檬大小的腦組織。

為了找到答案，根據3000 月份發表在《生態學前沿》雜誌上的研究，由de Silva 領導的一組研究人員綜合使用了化石和現代標本數據來確定灰質的喪失發生在5000 到XNUMX 年前之間。進化。

社區的質量發揮了作用

許多人類學家最初認為這些變化與大約一萬年前農業實踐的出現以及全球狩獵和採集的轉變同時發生。

雖然德西爾瓦團隊的最新數據表明北非、中東和南美洲古代文明的繁榮時期，但他們認為複雜的社會可能在大腦萎縮的過程中發揮了作用。

據《華爾街日報》報導，科學家報告稱，在過去 1450 萬年裡，人類大腦的平均大小基本保持不變，約為 150 立方厘米。

然而，在過去的幾千年裡，這一平均值迅速下降了約 10%，即 150 立方厘米。

縮小人體尺寸

德席爾瓦的研究小組發現，人類大腦的尺寸不僅整體縮小，而且相對於身體尺寸也有所縮小，這表明大腦尺寸的縮小不僅僅是我們身體縮小的副產品。

研究人員認為，在過去的幾千年裡，我們對維持大大腦、跟踪有關食物、社會關係、捕食者和環境的信息的需求可能也有所下降，因為我們已經能夠在其他成員之間存儲外部信息我們的社交圈、城市和社會群體。

倫敦自然歷史博物館的古生物學家克里斯·斯金格（Chris Stringer）和艾倫研究所的神經科學家克里斯托夫·科赫（Christoph Koch）表示，我們目前使用書籍、個人設備和互聯網作為類似的信息來源，這一趨勢也可能會得到加強。 ，西雅圖的一個研究所。

儘管人類的平均身高在過去幾個世紀裡似乎有所增加，但斯金格表示，隨著氣候變暖，我們的物種在過去一萬年裡明顯變得更矮、更輕、更瘦，大腦尺寸也相應減小。

“但這可能不是故事的全部，”他總結道。

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